乔装改扮后，埃文变成了一个目光清澈、皮肤粗糙的壮汉。玛西亚易容成了一个小鼻子小眼的雀斑女孩。
“我扮演进城探亲，手里有点小钱的富裕农民路易吉，你扮演我亲戚家的可爱邻居爱丽丝。然后我们偷偷跑出来玩儿，怎么样？”
她摇摇头：“埃文，用不着剧本，没人会去红锈街约会，赌场旁边就是王都最大的妓院。不过，我们确实应该化名。”
埃文讷讷地反应了一会儿，轻声说：“抱歉。”
埃文一道歉，她也有点尴尬。“你没对不起谁，设赌场、开妓院的人都不惭愧，怎么你说了几句话，反倒要道歉？你只是不了解王都的情况罢了。”
从简单的环境踏入复杂的社会就是会不适应，玛西亚也有很多困惑与失落。她知道这样糟糕的营生一直都存在着，但人活着，总不会每天都特意去想这些事，除非，她真的能做点什么，为改善现状行动起来。
她喃喃地说：“等到了怀特兰……”
“嗯。”埃文点头。
“什么呀，我都还没说完。”
埃文歪头一笑：“你想说你会尽力让情况变好一点。让不幸的人少一些。”
玛西亚愣了愣：“你好像很了解我。”
“那么辛苦地去争取领地，只是为了作威作福，实在有点不像你。”他想了想，又说，“如果地位和权力就能吸引玛西亚，你当初也不会那么讨厌卡尔，对吧？”
意识到埃文确实懂自己，她有些不好意思地点了下头。
红锈街名副其实，主干道如一条生锈的铁管。
按照亚斯特的规定，特殊的娱乐行业要在门口点红色的灯以示区分，警醒人们不要轻易踏足。然而红色灯光反而形成了一道特色，给人更加难以抗拒的诱惑。
这儿人声喧闹，充满活力，寒雾和人们呼出的热气裹在一起，有种危险又虚幻的感觉。
而在这条东西向的长街上，还有无数小路向南北延伸，主干与支道交纵，仿若被啃干净后的鱼骨头。
每一条暗巷里都有几个鬼鬼祟祟的身影。有人在赌咒发誓，向债主求宽限。有人在挨打，发出猫叫一样的哭声。有人不顾寒冷，急不可耐地把手往女人的衣服里伸。
“爱丽丝，我不太喜欢这里，感觉随时会迷路。”埃文皱了皱眉头。
玛西亚挽住了埃文的手臂：“那么咱们别走散了，路易吉。”
两个浓妆艳抹的女人在街边交谈。
“我昨天遇见一个，他说我让他想起自己十八岁的女儿，折腾我半宿，才多给了五个子儿。狗东西！”
“哈，真够逗的。他不觉得恶心吗？不过，给钱就行。再赚不到钱，简直活不过今年冬天了。”
两人一边抱怨糟糕透顶的生活，一边朝看她们的路人熟练地甜笑，抛媚眼。就好像一具身体里并行着两个截然不同的灵魂。
她们抱着单薄的衣服，不时用力跺跺脚。
“你不是会魔法么？钻石，能不能让咱们暖和点儿？”
“老娘又不是该死的火魔法师！”
玛西亚猛回头，启用神明的视觉，看到了微弱的魔力在这个名叫钻石的女人体内涌动。是水魔法。
“看什么看！”对方狠狠瞪玛西亚，似乎很讨厌来自同性的打量，“陪你的客人去。”
在埃文开口维护她之前，玛西亚快速拉着他走远。
被当成妓女没什么屈辱的，红锈街就是这样的地方。使她难过的是连魔法觉醒者都在揽客，玛西亚的心脏在胸腔里沉重地跳动，一口气堵在胸口，不舒服到了极点。
她又想到了安东尼奥的那份报告。
穷人家的女儿没有犯错的机会，掉下去就爬不起来，哪怕她是魔法师。
无论她拥有什么天赋，什么价值，他们都只想使用她，同时不希望她凭借此出人头地，离开自己原本的位置。
“路易吉，”她怕自己忘了这个痛苦的时刻，唤了埃文一声，示意他低一下头，“我会在怀特兰建一所学校，帮我记着。”
埃文点头，轻声在她耳畔说：“好。”
赌场一层人员混杂，大多是些平民，也有小贵族，热热闹闹，钱币碰撞，筹码叠高，纸牌“刷啦啦”地响，人们的脸上呈现出癫狂的神色。
“水晶蝶在哪儿？”埃文悄悄问，“我没感觉很开心。”
玛西亚观察了一会儿，指向通往二层的阶梯：“楼上。鳞粉很浓。”
他们想要上去看看，被一座铁塔似的黑衣保镖拦下：“入场券。”
玛西亚直愣愣地问：“怎么能拿到二层的入场券？”
这人看都不看她一眼，只跟埃文说话：“一百银币一人。”
埃文把手伸进玛西亚的口袋里，摸了摸，抓出几枚金币。
“不用找零，兑换成筹码吧，谢谢。”埃文顶着潦草的脸，却从女人兜里掏钱。
这年头长成这样也能吃软饭了么？保镖困惑了一瞬。
爬上楼梯，埃文受到了水晶蝶的影响。
淡淡的喜悦在心间缠绕，他时不时歪头看玛西亚，虽然玛西亚现在是“爱丽丝”，完全没有原来的影子，他还是忍不住对她笑。玛西亚就在他身侧，所以幸福，所以快乐。
“你感觉怎么样？”她问。
“我没觉得有什么，单纯地心情不错。”
玛西亚说：“这才危险，你依然可以思考，所以自然而然会把快乐的心情和此刻在做的事情联系到一起。所谓的成瘾就是这么回事。”
“也不全是魔法的作用吧？”他问。
“那确实。精神魔法不能无中生有，蝴蝶扇动翅膀，把你心里的小火苗吹燃起来。”
他悄悄指了指戴着耳环异族男人，“可咱们要找的这个贝索人，一直绷着脸，看上去不那么高兴。”
为了方便观察，他们坐到距离贝索人不远不近的位置。这桌在玩儿掷骰子的游戏，是最常见的双骰赌博。
第一轮如果抛出七或十一，算赢。如果抛出二、三或者十二，算输。如果抛出四、五、六、八、九、十，就要开第二轮。这时，得再次抛出同样的点数才算赢。
因为这个游戏有两轮，等待时每个人都屏息凝神，短短的时间内，怀着希望，心情大起大落，简单又刺激。
埃文投出了两个六，也就是十二点，第一轮直接输了。
玛西亚投出了二和三，目标点数是五，进入下一轮。
她随手一丢，骰子在桌面上骨碌碌乱滚，最后停了下来：一和四。
“赢了！干得漂亮！”
玛西亚听到全场欢呼，耳朵有点嗡嗡的疼。在这样的氛围里真的很难保持理性。好在她看见埃文对游戏并未很感兴趣，心里踏实了不少，至少他们俩能互相看顾。
埃文：“那个贝索人一直在输。我看他把金耳环都输掉了一只！”
旁边有人回：“这人最近天天来。根本不会玩儿。身上所有东西都拿出来赌，太好笑了。”
闻言，玛西亚与埃文默契地对视。他们觉得这个贝索人绝对在专门等待什么人。
目标会是谁？
这时，从三层走下一个衣着考究的男子，他有着明显的南部国家特征，肤色因经常晒太阳而偏深，呈现出健康的小麦色，短卷发，浓眉，明亮的宽眼，领子下是细绳与宝石组成的别致领带。
他有点漫不经心，慵懒随意。身上的花花公子气质招人讨厌，但平心而论，他说得上英俊。
“今天还没赢过。”他笑了笑，“我在亚斯特交到了坏朋友，哪里去不好？非要带我来赌场。”
“别这么说，阿尔格农，今天您准能赢一把。只要找个逢赌必输的人，不就好了？”
“很好的思路。”
不走运的贵公子被领到了贝索人面前。
“赌什么？”阿尔格农问。
“我只剩一只耳环。纯金的。”贝索人答得可怜。
“那我也赌等价的东西吧。十个金币，够么？”
“足够了，先生。让我们开始。”
他们玩儿起了纸牌，玛西亚和埃文离了赌桌，去围观他们的牌局。
唔，贝索人又输了。
阿尔格农如愿赢了一把，露出百无聊赖的微笑，他本不好赌，出来玩儿而已。无论输赢，对他来说都不疼不痒，是以情绪稳定，气定神闲，准备起身离开。
贝索人却叫住阿尔格农：“请再赌一把吧。”
阿尔格农：“我还不至于想要赢走您御寒的衣裳。亚斯特很冷呢。”
“我还可以赌别的。”贝索人诡异地笑了笑，“赌我自己。在贝索，人可以出卖自己做奴隶。”
阿尔格农摇头：“我没办法跟着您押注。先生。”
“您可以赌别的。您这样的人肯定不会吝惜一件首饰的，不是么？我输掉了身上所有的饰品，这对贝索男人来说跟脱光了衣服在街上走一样耻辱。”
他做出一副赌红了眼的样子，声音绷紧，喉头发颤，几乎咬牙切齿，像毒蛇一样缠住阿尔格农，抓住今天最后一次翻盘的机会。
“我输了，我给您当奴隶。您输了，就让我任选一件您名下的珠宝。我们可以签订契约。”
周围的人开始起哄。
豪掷千金是一件很有男子气概的事，大方地接受挑战，就像接受决斗一样让人高看一眼。
阿尔格农的心被激起了一丝涟漪，也许他觉得真赢了对方，他大可以还他自由，不收这个奴隶，这样的事无伤大雅。而输了的话，任对方想拿走什么珠宝，他都负担得起。
“好吧。”
他们请了两个公证人，签了正式的契约，完成这一切后，再次开局。
然后，阿尔格农快速地输了。
贝索人站起来，向前倾身，双手扶着墨绿色的桌布，手指轻轻地在桌面上敲了敲，仿佛在演奏胜利的小曲儿。
“您想要什么，说说看。黄金、珍珠、各种颜色的宝石，都没问题。”
他突然用不容置疑的强硬语气开口：“我要您和图尔小姐订婚时交换的信物。那条白玉项链。”
图尔小姐？白玉项链？
玛西亚倒吸一口气，在心中快速地把这些信息组合在一起，图尔小姐一定是指那天在茶会上见过的菲欧娜小姐，她的未婚夫来自纽斐，正好是个外国人！
而白玉项链，王室在寻找，贝索人也在寻找，这么重要的白玉只能是抑魔石。
阿尔格农当然说不行。
“我不能接受。”
“您必须接受，是您自己要赌的。”
“我可以换其他任何珠宝，远超这条项链的价值。”阿尔格农没料到自己会陷入这样不体面的纠缠，他隐约意识到了什么，“您又怎么会知道我有这样一条项链？”
“来自纽斐的首富之子，阿尔格农·摩奇，谁不知道您呢！您在环游世界，到处撒钱。我早就听说过您了。”贝索人蛊惑道，“您们纽斐人最重视信誉，不是么？女人总要为男人的尊严让步，图尔小姐是名门闺秀，她会理解您的。”
周围的人开始起哄：“别不是没结婚就开始惧内了吧！”
“不是说他是首富么？南边的国家应该不穷吧。一条项链而已，未婚妻不高兴，再给她买新的就是了。”
游戏本身并不可怕，可怕的是人在非理性的环境中失去了判断。阿尔格农在赌场围观众人的注视中妥协了。
“好吧，我派仆人回去取。”