尽管苏珊什么也没有问，埃文还是忍不住为临时外出向她解释：“我不是去喝酒，也不是去找女人。去去就回！”
苏珊无措地应了一声。公爵的小男朋友有点儿太乖了，让她不太适应。
在服务玛西亚·布莱斯公爵之前，她在纹章官希尔顿子爵家做事，那家里才叫乱套呢！一栋别墅里养着四五个情人，男主人风流得像只发情的狒狒。女主人痛苦又嫉妒，既无法睁一只眼闭一只眼，也无法彻底失望，脾气变得很怪，爱拿底下人撒气。
说起来，在玛西亚·布莱斯公爵的宅邸做事，还挺轻松的。
要不然，别再把宅邸里的情况告诉希尔顿子爵了吧？琳达被辞退后好像也没得到补偿和好处。
她想了想，在空白信纸上写下：一切如常，无事发生。然后封好口，交给了门房。
“苏珊，那个信差在追求你，对么？我看他经常来找你。”
“您别说笑了，我是给老家去信，托送信的小哥帮我寄钱回去。”
“哦哦，这样啊。那是得跟他打好关系。没个信得过的人，钱一撒手就没。”
苏珊笑了笑，说：“可不是。”
暮星酒馆。
埃文第二次走进这草莽英雄扎堆的灰色世界。没有玛西亚的陪同，落在他身上的目光一下子多了起来。
他定了定神，不去理会别人的审视，找了个靠窗的位置坐下。
福克斯的第一件拍品是一条蕾丝手帕，精美又轻软，是贵族小姐才会用的那种手工棒槌蕾丝。
他把这条手帕夸得天花乱坠：“别小看这一方小小的手帕，有神奇的魔力织在里面！它能让你得到美女的青睐！”
“拉倒吧！福克斯！谁稀罕这别人用过的手帕，要我说你指不定是从街上哪里捡的。还美女的青睐哩！”
福克斯不以为意，脸皮很厚地说：“那也是好东西。”
第二件拍品是鎏金相框。第三件拍品是象牙手持镜。第四件……
总之，埃文看明白了，福克斯的拍卖会根本是一场销赃会。金首饰被钳子剪成了好几段，一整串珍珠项链被拆散了卖，卖料不卖工，价格大跳水，来路似乎都不太光彩。
但是这里的人不介意。
都已经落在福克斯手里了，单看价格合不合适就够了。
他终于等到了紫色的花蜜。说实话，埃文不确定那是不是亚当的，眠罗花蜜虽然稀罕，也不该整个王都只有一罐。
可是，当那抹幽幽的紫色出现在他面前时，埃文心里产生了强烈的直觉。他莫名觉得玻璃罐子简洁的造型放在斯黛拉小姐的厨房里很搭。而那天在郊外，她也穿着这种紫色的衣服。
“货真价实的眠罗花蜜！让你的腰伤、腿伤、嵌在肉里没能取出来的箭头……通通不再隐隐作痛！只需要指甲盖那么多，化进水里喝下去，你的身体就会轻快得像刚被生出来似的！”
“别扯啦，福克斯，你那根本是染色的吧。怎么会有这么多眠罗花蜜。”
“就是！除非你挖一勺子出来，让我们尝尝，鉴定下真伪。”
福克斯翻了个白眼：“不信别买！底价是五十个金币。”
“五十金币？你疯了！”
“只是止痛而已，又不能救命，不值！不值！”
疼痛是人们共同厌恶的感觉，但彻底消除疼痛，又太奢侈了。跟五十个金币相比，眠罗花蜜的作用实在不够打动人心。花蜜又不似其他东西，可以一看就知真假。
这件商品竟没人叫价。
埃文默默举起了手，说：“十个银币。”
福克斯燃起的希望被他浇灭：“哦！十个银币！十个银币！你还不如不出价呢，残酷的年轻人！”
可福克斯却在抱怨之后，选择了成交。
这使埃文更加意识到，福克斯应该对眠罗花蜜知道些什么。于是他耐心地等待拍卖结束，走近福克斯，小声问：“福克斯，告诉我吧，你是从哪儿弄来这罐花蜜的。为背后的消息，我愿意付给你五十个金币。怎么样？”
福克斯逃避地笑笑：“我什么都不知道。”
埃文上前半步，拦住他的去路，认真地说：“就当我无意听到了你醉酒后的自言自语，然后，我又不走运，掉在地上一袋子钱。这样可以么？”
他不清楚该怎么和福克斯这样的人打交道，但有本小说……算了，不提也罢。福克斯不是什么高级的情报商人，他也不是什么智力出众的间谍。埃文只是模仿了故事里故弄玄虚的一段台词。
福克斯眨了眨眼。摇摇晃晃地离开酒馆，埃文喝了杯加香蜜水之后，也不做逗留，跟在他身后出门。
两人一前一后绕到了无人的小巷，埃文俯身，把满满一袋子钱放在了福克斯脚前的石砖上。
“我记得是……贝克尔先生？”
“叫我埃文就可以。”
“好的，埃文，走运的家伙！玛西亚爱上了一个漂亮男孩，真让人大吃一惊。她是那种别人跑来恭维她，反而还要皱眉头的严肃女人，人们都说，没法跟她开玩笑。真没想到她会恋爱啊！”
福克斯捡起了钱袋，掖进怀里，说着与主题无关的话。
“那一定是他们开的玩笑有问题，玛西亚对人很和善的。”埃文维护玛西亚，不许话里有一点贬义。
“好吧，好吧。”福克斯突然对着冷空气笑了笑，吐出浑浊的酒气，“看来你真的爱上她了。”
埃文心里慌乱，他不喜欢这种被人看穿的感觉，这无疑在提醒他，自己只是个冒牌货，却管不住自己的心。
“所以花蜜？”他记得正事，忙把话拉回来。
“说起来，最近城里来了不少贝索人。他们的打扮可真稀奇！男人打耳环，满身金子，女人呢，用彩绳箍着额头。”
埃文默默记住，用聊闲天的口吻继续问：“大老远来亚斯特，是为了做生意，对么？”
“才不是呢，埃文。贝索人哪懂做生意。”福克斯打了一个又长又响的酒嗝，喷出了一团螺旋绽开的火，明亮的火焰照亮了黑暗寂静的街道，“好像是个贝索人大官儿带着仆人旅行，我瞅着是这么回事。”
埃文赞叹：“这个魔法虽然滑稽，但真漂亮啊，像在用嘴唇施放烟花。”
玛西亚也会这个魔法。
福克斯愣住了，紧接着，他哈哈大笑：“说什么呢！把漂亮话留给恋人，跟我这么个小老头说这些不肉麻么！”
“好吧。”
他说了声谢谢，准备返回公爵宅邸。却听福克斯在背后叫他，提醒了一句：“埃文，你还是得想办法，不能总花玛西亚的钱。男人要尽量有本事一点儿。”
埃文一愣，心想这可真是句善意的良言。当然得有本事一点，不然，她凭什么非得爱你呢？
福克斯的语气和刚才吊儿郎当的状态完全不同，语重心长，又没那么居高临下。
再回头时，埃文只看到福克斯佝偻的背影，踉踉跄跄地走远，他明摆着不想跟埃文多说，就好像聊这些很跌份似的。
他是个名声不好的吟游诗人，多才多艺却样样不行的混混，真诚会令他害羞。
埃文想到玛西亚说的，魔法天赋随机觉醒，并不是每个人都有条件进入魔法学院深入学习。若有更好的出路，什么都略懂一点的福克斯未必只能混成一个老滑头。
“谢谢你，福克斯。”
他揣着眠罗花蜜，在夜雾中快步回家，思索该怎么进一步打听贝索人的消息。
镜湖庄园。
玛西亚离开了毯中世界，也就是天国乐园，回到卡尔的身边。
她刚要开口，撒一个小谎，卡尔就先一步张开双臂，快速地揽向她的双肩，用力抱住了她，像一个沉重的捕兽夹：“你没事就好。”
玛西亚身体被迫前倾，他的怀抱冰冷，丝绸袍浸透了凉风。
玛西亚尽量控制自己，别像被踩了尾巴的猫那样发出尖叫，并伸出爪子给他两巴掌。
她后退半步，猛力挣脱出来：“我没事。殿下，实在很晚了。我想您需要休息？”
“对不起。”他低低地说出令玛西亚错愕的话。
道歉。
卡尔居然会道歉么？
他垂头丧气，又勉力拿起精神：“我害你被困在不知道什么地方。是我的错，真的很抱歉，玛西亚。”
听对方说“对不起”，玛西亚几乎下意识就要说“没关系”，事实上也没关系，她不仅没收到伤害，反而得到了神明的遗赠。
但玛西亚没有这么说。
她长久地盯着卡尔，试图从他的失态中找到刻意表演的痕迹，做出正确的反应。
走廊里四处流淌着魔法能量，卡尔似乎把自己会的感知类魔法全都用了个遍，空气里全是白色的微光，他一个人在这里抓狂了很久。
玛西亚深吸一口气，她猜到一种可能，那就是卡尔并不知道自己在这场阴谋中扮演什么角色。如若明知道追求玛西亚是为了得到她的血，为了让她死，卡尔还能露出这种害怕失去她表情，那他……挺厉害。
卡尔的话语打断她的思索：“玛西亚，你总是看到我最无助的时候。”
玛西亚干巴巴地笑。心想，这明明是她最无助的时候。
“也许你不曾发现自己有一种把人逼疯的天赋。你不恐惧，不害怕，不哭，不发出任何软弱的声音。包括现在，有情绪也不发泄，只是紧抿嘴唇。你知道这多让人……”
他顿了顿，说出一个让玛西亚觉得匪夷所思的词：“着迷。”
“我确实比较沉闷，不爱说话。”
“我不介意。玛西亚，我只是想让你知道我真的很在乎你。”
哦，他说他不介意。
“谢谢。”玛西亚陡然清醒过来，卡尔确实没说谎，但这么一点真心也实在拿不出手。他一直在说自己的感受，他在着迷，他在无助，他在歉疚。
他说他爱她，也许吧，在玛西亚失去挑战性之前，卡尔对她的爱情一定不会消失。
她令自己深呼吸，找到礼貌的语调，“殿下，您该回去休息了。”
说罢，她选择违反游戏规则，悄无声息地对卡尔施加了精神控制。这不是人类的魔法，初次尝试，玛西亚不知效果如何，按自己的理解半猜半蒙地用出来，施法很保守。
她给了他暗示，在他原本的情绪基础上推了一把：“您看上去疲惫极了。很累，很困，对么？”
她的语声飘渺，好像有什么东西阻隔在两人之间。
卡尔张了张嘴唇，本想再说些什么，心里却认可玛西亚的话。想让不喜欢他的人多看自己一眼，真的好难。改变别人的意志犹如翻越世间最高的山，糟糕的是他一开始就站在谷底。
该死，又要被父亲说是没用儿子了。
“是的，玛西亚，我很累，我需要休息。”