咔嚓咔嚓、咔嚓。

陆奥守吉行举着不知道从哪里摸出来的相机不停拍照：“咱那个时候，可没有这好东西。”

“本丸里的科技不比这时候的先进？”次郎太刀百无聊赖地打着哈欠。

“性质不一样。”

1872年，日本第一辆火车正式运行，那个时候，坂本龙马已经去世五年了。

鹤丸国永买好了七张车票：“都拿好啊，待会儿车上要检票的。”

不远处闹哄哄的，药研藤四郎凭借优越的侦查瞧了瞧，似是有三个孩子在那边嬉笑打闹。

火车鸣笛，列车员提醒乘客上车，他收回视线，跟在物吉贞宗身后登上列车。

拜鬼丸国纲的黑脸所赐，没有什么人敢坐在他们身边，好在车上位置足够，一时间，这节车厢内竟只剩他们几人。

整辆车都充斥着鬼的恶臭，包括那张车票。他将票丢在桌上，眼神杀气腾腾。

“稍安勿躁。”物吉贞宗笑着说，“这次的鬼比之前遇到的都强，留下活口，说不定能问出点有用的消息。”

“不是你们说的，鬼王会灭口吗？”鬼丸国纲紧皱双眉。

“切断鬼与鬼王之间的联系，”药研藤四郎推着脸上并不存在的眼镜，“这是一个很有意思的研究课题。”

窗外，贩卖完便当的女孩转身离开，汽笛长鸣，神无坐在内侧，火车缓缓开动，她透过车窗看向外面不断后退的景物，车站的灯光很快消失在视线里，列车飞速驶入夜色。

次郎太刀已经开始喝酒，物吉贞宗提醒他少喝一点，花魁装扮的大太刀挥挥手：“唉，我这是借酒消愁呢。本来在车厢逼仄的空间内人家就放不开手，现在连酒都要见底了……”

狭长的车厢并不适合大太刀作战，甚至连太刀都感到有些束手束脚。

车厢门被推开，列车员走了进来。他的面色黯淡无光，仿佛熬了几个大夜般死气沉沉：“请出示您的车票。”

神无关上窗户。

七张车票被一一打孔，列车员拖着沉重的步伐离开，桌面上散落的车票散发着不祥的气息。

神无以及刀剑们闭上了眼。

“审神者大人，审神者大人！”管狐式神攀上少女膝盖。见她久唤不醒，小狐狸转而去叫付丧神们，“鹤丸殿下、鬼丸殿下！醒醒！还有药研殿下、物吉……”

“嘘。”一只戴着黑色露指手套的手按住了惊慌失措的狐之助，“闭目养神一会儿，不是挺好的吗？”

“你们没有中术？”狐之助惊讶又惊喜，心放下了一半。

“中了，但挣脱了。”鹤丸国永揽住神无，让陷入昏睡的少女靠在自己的肩膀上，“不是什么复杂的术式，不过挺有意思的。”

“那审神者大人为什么还不醒？”

“大概是因为，她做了一个美梦吧。”

梦中，神无看到了神乐。

春日的草地上开满了各色野花，黑发赤瞳的女子以天为被以地为席，伸着懒腰舒适地躺在柔软草坪上。

微风刮过，神乐眯着眼睛，向天空伸手做出抓握的动作，对坐在一旁的神无说：“喂，你说自由是什么感觉？”

若是从前，神无一定会以“工具论”作为回答。但她太久没有见到神乐，太久没有看到她的笑容了，以至于那样的回答变成了残忍的亵渎。

她不想在这种时候破坏气氛去伤神乐的心，哪怕这只是一个梦。

神无的心愿只有一个。

“神乐会获得真正的自由。”

她在梦中对神乐的幻象发誓。

“你这家伙，什么时候这么会说话了。”听到神无的回答，神乐投来诧异的目光，忍不住嫣然一笑，“不过你说的没错，毕竟我可是风啊，是自由的风。”

她展开折扇，随手一挥。

风刃之舞撕裂梦境，此地唯余一片雪白。

梦醒。

入眼所见，车厢墙壁、天花板和地面被突然冒出并快速生长的肉块包裹，他们像是被鬼一口吞进了肚子。神无默默远离墙壁，将双腿缩至座位上，付丧神们已经散至各节车厢，鬼丸国纲更是直奔车头，只剩次郎太刀守在神无身边。

“主，我们被抛下啦~”大太刀笑眯眯地往她身上一靠，“他们好过分哟~”

其实神无并没有承受多大压力，次郎太刀的下巴虽然蹭着她头顶，但并未将重量交给她。他一只手按在刀柄上，余光见触手袭来，大太刀在他手中灵巧地舞动。

“噫，真恶心。”断掉的触手掉在地上很快消散，但仍有触手源源不绝。

铜镜在手，神无关注着刀剑们的情况。

近侍离开身侧，正是因为在车厢内，太刀相对于大太刀来说更好施展。只是等待神无苏醒，由次郎太刀来应对眼前的情况绰绰有余，鹤丸国永自然是去保护更要紧的地方。

虽然在他心中神无这里才是最要紧的。

神无还通过镜子看到了鬼杀队，其中一个看实力应该是柱，刀法如火焰般热烈，样貌更是极具特色，像一只猫头鹰。

车厢内昏睡的人类被保护得很好，那位柱还在和陆奥守吉行和谐地交谈。而在车头处，鬼丸国纲已经寻到了鬼的弱点。

整辆列车都已经与鬼融合，人类中了鬼的术深陷不醒的梦境，又被吞进了肚子里，当他发现这一点后，留活口反倒不是件容易的事。

鬼丸国纲当机立断，决定将鬼斩杀。

他将身穿绿色方格羽织的少年丢回后车厢，无视鬼的催眠，转手直接斩断其脖颈，气势凌厉杀气难掩，手中动作却轻描淡写——太弱了。

当催眠失去效果后，这只据说是下弦的鬼也就只是骨头硬一点而已。

反倒是鬼死亡时的爆发给他们带来了一些影响——那些肉块伴随着濒死的哀嚎，顷刻间暴涨成巨大的肉球，被完全包裹的火车须臾之间脱轨翻倒，还是那些肉块起到了防御作用。

但车厢内的人仍或多或少受了些伤。

神无倒是没什么事，翻车的瞬间次郎太刀将她护进怀里，她还有防御结界，两人甚至都没有哪里撞疼。

“主/大将/主公大人！”

刀剑们以最快速度赶了过来，鬼丸国纲有些懊恼，他没想到鬼的临死爆发能使火车翻车，好在经过药研藤四郎的仔细检查，神无毫发无损，他这才勉强安心，队友的埋怨也是全然接受，并不反驳。

神无反倒觉得自己有些被过度保护了，她不是那么娇弱的人，也并非一点自保能力都没有，虽然比不上刀剑们身手利落，但至少能做到不让自己受伤。

“大将，你确定吗？”这句反问从药研藤四郎嘴里说出来，让原本笃定的神无感到心虚。

明明刚才做得很好，但她偏偏有一种百口莫辩的感觉，一旦对上少年双眼，她就开始气短。

神无决定以沉默应对。

好在对方转而去救治受伤的人类，没有纠缠这个问题，而那位鬼杀队的柱也找了过来。

对方首先自我介绍，然后真诚地向他们表达了感谢，在第二部队外交官陆奥守吉行表示区区小事不足挂齿之后，又说道：“我还想问这位先生一个问题。”

鬼丸国纲冷淡地回应：“什么问题。”

炼狱杏寿郎并不在意他的态度，咬字清晰、声音洪亮地说：“请问你是鬼吗？”

鬼丸国纲：“……”

神无：“……”

刀剑们：“……”

狐之助：“……”

鹤丸国永：“噗，哈哈哈哈哈！”

在无语过后，其他人也忍俊不禁。

只有鬼丸国纲感觉自己受到了莫大的侮辱，斩鬼之刀被误认成鬼，这件事传回本丸，能承包那些家伙一整年的笑点，他在髭切面前可要抬不起头来了。

炼狱杏寿郎解释：“因为你长了角。”

这理由让鹤丸国永笑得更欢了，他拄着刀笑弯了腰，只觉得神无实在是有先见之明：“表情别这么可怕啊鬼丸，莫生气莫生气，气出病来无人替……噗哈哈哈哈！”

“怎么了，有什么问题吗？”炼狱杏寿郎耿直地问。

药研藤四郎此刻无法为自家大家长解围，和粟田口家关系要好的物吉贞宗站了出来，带着令人信服的笑容解释：“阁下误会了，鬼丸殿下并不是鬼，而是斩鬼刀。”

“嗯？”猫头鹰歪头做疑惑状，“刀？”

“正是。”胁差少年点头，“我等虽然不是人类，但也并非恶鬼，而是付丧神。”

神无纠正：“我和银朱，是妖怪。”

“没错，我是审神者大人的式神。”狐之助附和道。

“咿呀——！炭治郎，狐狸说话了！！”一旁传来聒噪的背景音，很快被手动闭麦。

“哎呀，主当然也是付丧神了。”鹤丸国永说，他并不愿和神无分得那么清。

“不一样。”少女颇为固执地强调，“我不是神明。”

她没有高贵的身份，虽然厌恶作为奈落分身的出身，但更不想被人误会。不过神无也不会因此自卑自怜，毕竟这样做除了内耗外毫无好处。

这几句话透露出来的信息已经足够多，炼狱杏寿郎并不愿怀疑帮助过他的人。而且刀剑们神情清正，他认为一个人是什么样的人，从他的刀法中就能看出一二，所以此刻炼狱杏寿郎已经开始信任付丧神们了。

不过虽然证明了刀剑们并不是鬼，更有可能是神明，主公的意思也是或许可以进行合作，但炼狱杏寿郎不可能直接带着他们去见主公，更何况人家也不一定愿意。

但他还是打算尝试一番，或许对方愿意去藤之家做客。

心中打定主意，正当炼狱杏寿郎想要发出邀请时，事态陡变。