浴室里像往常一样嘈杂。队友们的谈话声嘻哈声，拖鞋在湿漉漉地砖上的踢踏声，淋浴头喷洒水的声音，这种超级具有生活气息的情景，让阿部津懒懒的，什么也不愿思考。他深吸一口气，整个身体沉到浴池里。这下，四周的喧嚣被水隔绝，世界安静了。水紧压鼓膜，他的耳中只剩下汩汩的水流声。
‘完投，体力分配，和御幸的配合，教练的决定，先发选手，防守阵容，对手打线……’缺氧的压力下，大脑飞速运转，各项需要考虑的内容像光速切换的ppt一样滑过。
一分钟后，阿部津从浴池弹出，随即趴在浴池边缘，大口呼吸着。
这下他彻底清醒了。
小凑微笑着问他：“怎么？因为要完投压力太大吗？”
阿部津头微侧，看着小凑说：“没有啊。我在想体力分配的事。已经很久没完投过了，我在想这两天我还能做什么，才能为后天的比赛做最好的准备。”
小凑抿了抿唇。他也不知道自己是否能先发出场，因此不敢说‘二垒交给我’这样的大话。
结成游过来，简短有力地说了句：“我会努力为你得分的。”说完他又游走了。
“……”阿部津一时无语，这人的自说自话让他有些无奈，好笑中又带着些感动。
克里斯靠过来关切地问：“需要帮忙吗？练投，拉伸，重训……什么的。”
阿部津闭上眼睛说：“emm……我计划今晚做些腰腿的重训，然后做瑜伽放松。明天上午先投几十球左右找找手感，之后就跟队做防守训练和击球训练，四点后拉伸放松，晚上开完会就休息。这两天应该暂时不需要麻烦你。”
夏天的比赛，每一场都是淘汰赛，每一场承载着对前辈的沉甸甸的责任，不容丝毫懈怠。对于这场没有后援的比赛，他必须让自己调整到最佳状态，无论是心理还是体力又或是能力。这次他的搭档是御幸，尽快提升两人间的默契，才是目前的第一要务。这两天他肯定要多与御幸相处，这就不需要对克里斯直说了。
克里斯挑挑眉，没再说什么。
投捕间的暗流涌动没吸引小凑，他在生自己的闷气。天赋的限制，让他很难在得分上给阿部津多少支持，而教练总是倾向选择打击上更有优势的野手，因为防守重心是投捕，而非其他人。
‘还是要想办法让教练更信任……’小凑想：‘必须早些与阿异站在一起……’
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伊佐敷是右投右打，右肩紧绷，任何涉及上肢的运动他都不能练习。这么关键的时候，什么也不能做只会让他更焦躁。为了缓解愈发糟糕的心情，他沿着棒球场外慢跑。这里没有太多人，适合一个人舔舐伤口。
甫一离开大路，就着昏暗的路灯，他隐隐看到不远处地面有什么长条状物品横放在地上。他以为是队友忘记归位的训练器具，就慢跑过去，想把‘它’放回原位。结果到了近处他发现，那个长条状‘物品’，居然是公主躺躺着的丹波。
“光一郎？！！”伊佐敷被吓出了一身冷汗。
“嗯。”丹波平和地回话。
“差点吓死我！”伊佐敷抚着胸口。他有一瞬间以为丹波出什么事了！！
伊佐敷问：“你怎么了？”
丹波气若游丝：“跑得太多，没力气了…………”
“你到底跑了多久才跑成这样啊。”伊佐敷不理解：“你今天才投了那么多球，跑这么多……”他忽然顿住，猜到了原因：‘是因为今天投球不顺吗？’
作为一个后援投手，伊佐敷可没什么力气安慰一个先发。他轻抿唇想了想，提醒丹波：“就算是夏天，地上也很凉。躺地上对肩膀不好吧？”
“？！”丹波跟诈尸一样猛地坐起。高度的急剧变化让大脑供血不及时，他眼前一黑，赶紧用左手撑住地面。
“真是……”伊佐敷翻了个白眼，问道：“用不用我扶你回宿舍？”
丹波从晕眩中缓过来，轻摇头：“再等等吧。很难得看到这么清晰的星空。”
伊佐敷抬头。残月这时还没升起，墨蓝色的天空上只有稀疏的几朵卷云，城市的光污染似乎都没往常那么严重，星光没受到什么遮挡和阻隔，慷慨地向地球上两个渺小的人类闪烁着。
在这炎夏的夜晚，难得刮来些许风，虽然没带来多少凉意，却也让人心中一畅，释放出心底的烦闷。
伊佐敷站在丹波身旁仰着头，嘴角微微扬起，赞同地说：“确实很清晰。”那么痛苦的心情，在漫天星光的衬托下，似乎变得微不足道。
两人静静看了星空半晌，躁动的心安静下来。
伊佐敷忽然有了些倾诉的欲望。他低头对丹波说：“林医生给我检查完身体，说我必须休息三天。后天的比赛我不能上场。”
“什么？！……你受伤了？！”丹波坐直身体，瞪大眼睛，不安地看向伊佐敷。
“没。”伊佐敷说：“只不过是肩膀紧绷而已，医生说不是什么大事。”
“哦。这样还好。”丹波对自己的投球还是没有释怀，没什么力气安慰别人。听到伊佐敷这么说，就不再追问了。
只是，重要的救援投手休息，眼前恰好又是夏天的比赛关键期，阿部津不一定愿意完投的时候……丹波眉头慢慢皱起：‘如果下一场还需要我上场……’他忽然涌出些斗志。
伊佐敷瞟了他一眼，说：“教练说下一场比赛阿异完投，你还是只需要准备半决赛。”伊佐敷对自己的心平气和有些小小的讶异，却没表现出来。
丹波愣了下：“啊，哦。那就好。”
夏天的淘汰赛，对于每支球队来说，都要拼劲全力赢下比赛才能考虑下一场。在重要的中继投手受伤后，勉强不愿投完全场的替补先发完投，这到底是阿部津更值得信任，还是……队伍的王牌并没有那么重要呢？
丹波轻攥拳头，压制内心的苦涩：‘哪怕队伍不需要，我还是要做好准备，调整体力和心态。一定要避免再像今天这样！’
伊佐敷坐下，手撑在身后，仰头看着漫天繁星：“听说是阿异主动提出的……那个家伙，居然不再想着节省手臂……要是这家伙真的忽然醒悟，就算我之后伤愈能再上场，机会应该也没有现在这样多了吧？”
丹波把自己从emo的泥潭拔出，听到伊佐敷的话，张了张嘴，犹豫瞬间，又闭上了。
伊佐敷喃喃地说：“真羡慕啊。那个天赋……”
丹波皱眉，盯着伊佐敷，不确定地看着伊佐敷。以他对伊佐敷的了解，真的很难听到对方的泄气话。大吼着说出：‘就算阿部津再有天赋又怎么样！我可不会轻易地放弃！’这才是伊佐敷会做的事。
伊佐敷扯起嘴角：“我在考虑一件事。我到底需不需要把练习的重心放在外野。”
丹波忽地僵住，瞪大眼睛，不可置信地看着伊佐敷。
伊佐敷勉强勾了勾嘴角。
“……”丹波蹙眉，缓缓吐出疑问：“为什么？”
伊佐敷假装从容地说：“我考虑很久了。在投手群里，我的直球球速很久都没进展，变化球也练不出来，教练对我的期望值很低，我也很难得到先发机会。我永远是你和阿异之后的备胎。勉强自己催球速的结果，就是像现在这样，彻底失去上场机会。”
他举起右手，凑着路边昏暗的灯光看了看。他的手指不够长，食指很难对球施力，这是他总是很难控制变化球的根本原因。天赋……多么可怕的一个词。他之前一直不肯服输，但在这一瞬间的软弱中，他终于不想在对着南墙撞下去了。那堵高墙太厚重了。
他攥紧拳头然后放下，顿了顿说：“这样下去，我永远只能作为中继投手或者关门投手，对球队的帮助太小了。还不如磨练外野的防守，在今年秋天竞争七号到九号。我的打击能力不弱，臂力强，跑动速度也不慢，要是一直死磕投手位置，这些优点很难向教练展示。可如果我改防外野，应该更容易得到机会。我想要变得更重要。”
秋天外野的前辈都退队了，他拿到个位背号的可能性很高。伊佐敷在无尽的替补生活中，无望的变化球练习中，无数次想走这条路。
丹波绷直嘴唇，像是无法忍受一般，浑身炸起尖刺。他瞪大眼睛，完全不能理解伊佐敷的选择。起初，入校的时候，丹波在伊佐敷面前，是很有优越感的。伊佐敷天赋差，身高不够，完全没有控球，丹波从没把他看在眼里。他投球的唯一压力来源只是阿部津。可伊佐敷永远充满斗志从不服输的精神改变了他，影响了他。他敢与有实力冲击职棒的阿部津竞争王牌，有很大部分是受到了伊佐敷的鼓舞。可他现在在说什么？
丹波攥紧拳头，嘴唇翕动，想说什么话质问伊佐敷。可他太过于笨拙，脸憋得通红却只挤出一句话：“不行！你不投球我怎么办！”
难道不应该是他们两个一起努力对抗大魔王阿部津的压力吗？现在这家伙就要不战而逃了？！
丹波的苦情女主发言让伊佐敷无奈挠了挠头发。他以为丹波担心自己投不完一场比赛，于是安慰说：“放心。我还是会以投手的身份帮忙的。我应该还算合格的继投吧。”
丹波眼泪都快急出来了，却还是什么话都挤不出来。
伊佐敷莫名其妙看着丹波挣扎着站起，气呼呼围着自己转了半圈。
他试着再次安慰丹波：“放心，队伍需要我时，我还是会继续投球的。我会随时做好准备的。”说到这里，伊佐敷的眼神黯淡一瞬。如果阿部津愿意多投球，到秋天队伍比赛频率不高，川上补入一军，他的机会会稀薄到一周也许只能出赛一到四局。这对热爱棒球的他又有什么意义呢？
丹波喝道：“我不是说这个！你放弃的话甘心吗？！”
‘你明明已经很努力了，你明明球速比我快，控球比我稳，已经是一个合格的关门投手，不是什么人都能替代的队伍的重要一份子！你为什么要放弃！’
“……”伊佐敷问：“那你认为我应该怎么做？继续做一个合格的替补投手，随时准备被人取代吗？”
丹波终于说出了那句：“你才不是什么随时能被取代的人！你是让我放心的能托付后背的依靠！”
伊佐敷愣愣神，嘴角扬起又很快压下：“真是……”他挠挠头：“……谢谢？我也没说放弃投手位置吧。”
丹波听不下去。以野手为目标练习与以投手为目标练习能一样吗？川上可在后面等着进一军呢！他紧盯着伊佐敷说：“我不想输。”
他说说：“阿异很强。他会走到我这辈子做梦都达不到的高度。甚至现在，只要他想，教练都有可能把背号直接给他。可现在，我不想输。”
他眼神中全是坚定：“是你告诉我的。想要什么一定要积极主动去争取。你也说过，没时间想什么泄气的事情，因为朝着目标努力才是最值得关注的事。我会努力训练的。至少现在，我还是王牌。”他挣扎着起身，摇晃着向操场外走去。
伊佐敷大声问：“你干什么去？”
“我去找落合教练要这几天的训练计划！”丹波大声再次强调：“我绝不会输给我自己！”
伊佐敷看着丹波远去后，卸力躺下。草地很软，几片叶子扎在脖子上，有些痒。
“怪不得光一郎要躺着，真的是很舒服……星空也更好看……”伊佐敷眼睛中闪过一丝晶莹，一眨眼又消失不见了。他喃喃说：“我也不想认输。”过了会儿，他腾地坐起：“谁想认输啊！！我才不是认输！我只不过是………只不过……”