就算是在烈日下热身了整整两局，伊佐敷的体力还是很充分。
他的直球球威很重，球速也不慢。克里斯要了一个攻击性很强的内角直球，引诱打者挥棒，让打者打出了一个小飞球。
小凑后退两步接杀了打者，青道终于拿到了第三个出局数。
伊佐敷只用一颗球就解决了危机，攻防转换。
这个事实，给八王子北打线泼了盆冷水。
队长吉永不得不提醒队友们：“这家伙是跟丹波完全不同的投手，我们得想另外的办法攻克他。比赛还没结束！不要松懈！！”
“是！”/“知道啦~~~知道啦~~~”
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丹波走进选手席就抓起一条毛巾，坐到选手席深处长椅上，用毛巾盖着头。
御幸把一瓶水放到他身侧。
这次失分，是因为丹波体力下降控球不准，也是因为片冈决策的失误。
丹波现在很自责，片冈当然也有同样的心情。
可现在轮到青道进攻，片冈只能将复杂的情绪压下，尽量理智地面对目前的局面。
他对着面前的学生们说：“我承认，我对佐竹确实疏忽了。现在队伍落后，完全就是我个人的原因。”
这话让队员们更难以接受。
东赶紧说：“教练，是我们……”
片冈抬起手，止住东的话头，继续说：“我小看了佐竹，一直纵容你们挥大棒，这才是我们仍未得分的主要原因！”
从队员们的空当中，片冈看向对侧选手席：‘因为我认为佐竹的球速并不快，所以就默认我们的打线没问题。可我忘了……他的速度明明不比丹波差多少！’
他微转头，用眼角余光看向身后：‘从我没把一号给阿部津的那刻起，我就不能把阿部津作为对方投手的参照对象！’
森田等几个打者抿紧嘴，胃里像是压了铁块。
“我们都清楚，对方投手投球节奏、出手点都容易干扰我们的打击。所以，请你们告诉我，哪种挥棒策略能解决这种投手？”
一阵令人难堪的沉默。
过了好一会儿，作为队长的东才说：“用打变化球的挥棒方式，不追求长打，通过连续安打，更容易得分。”
片冈点头：“不错！我们现在能做的，是相信你们的队友！稳步一个个上垒，我们可以得分！不能被他们牵着鼻子走！只要我们不自乱阵脚追打坏球，就一定能赢！”
“是！”
克里斯抓着球棒中央，小跑入场，天泽进入打击等待区蹲下。
片冈心中泛起不详的预感：‘如果这局还不得分……’
青道的打线在今年太少遇到这种逆风局了……
看台上的地中海大叔笑了，他转头对身旁其余人说：“青道看来会很难啊，感觉这会是一场爆冷的比赛呢。”
旁边棒球帽大叔很疑惑：“青道无人出局一垒有人，局势看起来还好啊？”
地中海大叔说：“因为他们挥棒开始不够自信了。”
为了避免追打坏球，好球带边缘区域比较暧昧的变化球，不论是已经上垒的克里斯还是正在打击的天泽，他们都放过了。
“之前他们挥棒都很豪迈，导致一直打出质量不高的地滚球和高飞球，现在看起来他们又跑到了另一个极端，干脆连挥棒都不挥了。佐竹的控球目前还算准，他们这样保守……”地中海大叔说：“我感觉不太妙了。”
就像是地中海大叔说的那样，佐竹的表现越来越好。已经投了七局，他的球速没降，球威反而越来越重了。他不断进攻好球带边角，抓住青道打者犹疑的心态，最终没失分拿到了三个出局数，攻守互换。
局势越发糟糕了。
八王子北队员们笑着互相拍着手套，释放着自己激动的心情。
从来都是落后好几分在巨大压力下挣扎到最后翻盘的他们，终于有一场比赛提前领先了！而且是对头号种子青道领先！他们从没在压力这么小的情况下打比赛！
与他们相反，青道这边气氛就更加低迷了。
阿部津狠狠空挥了下球棒，球棒刮起的风将地上的泥土带起。这局没轮到他打击，他将自己的不甘心和球棒一起扔到棒桶中，拿起了外野手套。
片冈用大拇指按了按额角，深呼吸，牢牢抿住嘴唇。他集体训话两次，都没起到太多作用，这时候他只能保持沉默，避免再给队员增加压力了。
整个选手席内没有说话的声音，只有拿放护具的擦碰声，扰得队员们更加心神不宁。
克里斯上半局在垒包上被罚站了近十分钟，体力消耗比较大。丹波整理好心情，走到前面帮他穿戴护具。
克里斯没注意丹波。
他现在只关心一件事，怎样扭转队伍的颓势？接下来这局就会面对八王子北的第四轮打线……
克里斯穿戴好护具小跑到场内。
御幸从本垒板站起，拎着头盔奔向克里斯。他刚刚陪着伊佐敷投了几颗球。目前局面过于难堪，他有些凝重地说着难得的好消息：“直球质量非常好，控得非常准。这一局应该没问题。”
克里斯点点头，在这一瞬间决定了这局的防守思路。趁换局时间还没结束，他转身跑到投手丘前，认真地对伊佐敷说出自己的要求：“我们这局不能依靠守备，要想办法用三振解决三个打者！最好是连续三振！”
长时间僵持还让对方领先，心高气傲的青道打者们心态都或多或少出现问题了。
克里斯不确定他们在防守上的专注度还有多少。至少……他很确定，阿部津绝对出了问题。
在这种前提下，如果只通过三振拿下这局，一定能重振己方士气！这就是投手的意义！
他盯紧伊佐敷等着对方的回复，眼神中充满不容置喙的压力。
这个要求太高了，伊佐敷绷紧嘴角握紧拳头勉强点了点头。
克里斯说：“你放心。第一个打者是九棒，他的挥棒速度让他打你的球很勉强，直接攻击他的好球带就好。第二个打者是一棒……”
克里斯一一交代着，伊佐敷增强了些信心，眼睛逐渐亮起来。
克里斯还在说：“……内角低位置，他不喜欢……”
主审过来提醒青道投捕时间到了。
克里斯止住话头，最后深深看了眼伊佐敷。
伊佐敷说：“交给我吧！”
两人的手套交错拍了下，克里斯戴上头盔回到本垒板：‘阿纯的直球下坠幅度大，球速更快。打者们适应了光一郎的球，至少在这一局他们应对不了阿纯的！’
他蹲下，再次提醒伊佐敷：‘这个打者，不投坏球！’
伊佐敷重重点头。
面对九棒第一球。
“咻——”
“嘭！”
“好球！”
然后是第二球。
“咻——”
“嘭！”
“好球！”
连续两颗接近红中的好球，明显激怒了打者。他认为自己已经可以看清伊佐敷的球了。
第三球。
“咻——”
打者挥棒：“忽——”
球从球棒上空飞进克里斯手套：“嘭！”
“好球！三振出局！”
三球三振！相当提气的一次防守！
一垒侧阿尔卑斯席上迸发出巨大的欢呼声。
克里斯将球抛还给伊佐敷，简单竖了下食指：‘一出局。’
伊佐敷微一点头。
接下来是八王子北的一棒。
第一颗球，克里斯还是直接把手套摆在红中进行挑衅。
“咻——”
当小球飞向本垒时，打者左脚轻一点地，用力扭转身体，挥下球棒。
“忽——”
小白球再一次从球棒上方飞进克里斯手套。
“嘭！”
打者低头，抿了抿唇：‘球的下坠幅度很小，要忘掉肌肉记忆挥棒。’
第二颗球，克里斯还是把手套摆在中央，不过他打出了内角高球的暗号。
这一次打者在左脚点地开始挥棒，可他在看清球后，努力控制住躯体，硬生生停下了挥棒。
小球直接飞进好球带内角高边缘。
主审没问一垒审有无挥棒，直接判了好球。
打者低下头看了眼克里斯，然后问主审：“刚刚是因为判我挥棒了，还是因为就是好球？”
主审说：“就是好球。”
打者点了点头。
两好球。
接下来是重要的第三球。
打者短握球棒，看了眼防守队员的站位，深呼一口气：‘至少要打断他们上涨的气焰，至少要打到球！’
伊佐敷擦了把脖子上淌下的汗：‘外角低……绝对不能让他打到……’
在他左脚踏稳的那一刻，他用力转动身体，将腿部臀部髋部全部力气灌注于肩膀，用力投了出去！
“咻——”
打者在球接近垒包时看准球挥下球棒。
“忽——”
可是，就算这样保守的挥棒，他依然没有打到球！
他挥棒慢了！在球棒经过好球带时，小白球已经进入手套，发出了重重的响声！
“嘭！”
“好球！三振出局！”
第二个三球三振！
青道众人明显振奋了许多。
他们互相提醒：“两出局，两出局！”
阿部津按了按帽檐，嘲讽自己：‘之前是我庸人自扰了……’
不需要把自己当成救世主，不需要认为非我不可，因为他有最优秀的同伴。
他举起竖着狐狸耳的右手，大声冲着内野喊：“两出局两出局！”
为了防止没事干的野手注意力下降，对比赛敏锐度进一步降低，克里斯将球传给结城，结城传给小凑，就这样，小白球在内外野手这些防守队员们间转了一圈。
八王子北的二棒，也就是他们的队长吉永走向本垒。他发现青道气势的转变：‘不能让他们缓过来！’
克里斯悄悄吐出一口气，排解自己的压力：‘接下来的这个才是最关键的打者……’
吉永站进打击区，竖起球棒半蹲，然后轻轻晃动球棒放松肩背肌肉：‘来吧！王牌都被我们打下去了，你一个继投又能怎么样？！’
克里斯没多犹豫，利落地向伊佐敷打出暗号：‘外角直球！’
伊佐敷脚一蹬地，将力量送至指尖。
“咻——”
小白球激光般射向一垒。
“嘭！”
“好球！”
吉永退出打击区，闭上眼睛，挥了挥球棒，试着抓到打击节奏：‘确实比丹波快一点……’
“咻——”
当第二球飞向本垒时，吉永忽然间摆了短棒！他居然要触击！
克里斯瞪大眼睛，立刻半跪提高重心，同时压低手套准备接球。
东和结城没犹豫，直接向本垒方向跑去。
“梆——”
几乎同时，吉永撇下球棒，克里斯扔了面罩，一个向一垒冲，一个去追小球。
球滚向三垒方向，结成刹车，返回一垒准备接球。
不过克里斯也很快停了下来，然后所有人听到了主审的喊声：“界外！”
两好球零坏球。
吉永无奈返回本垒。
他还想着偷袭一个安打来着，可惜伊佐敷的球威太重，超过了他的想象，这才导致失败了。
他虚握了下发麻的手，捡起球棒：‘这下不好再偷袭了。’
投手球数彻底领先，克里斯掐了下掌心，让自己镇定下来，然后打出暗号：‘变速！’
伊佐敷深呼吸，他胸腔扩张连肩膀都不由抬了起来，然后他重重吐出那口气，向后环了两圈肩膀，这才踏上投手板。
吉永忽然放下球棒，退出打击区，叫了暂停。
伊佐敷的节奏被干扰。他切了一声退板，重新酝酿情绪。
吉永竖起球棒，右手摸着棒头，心中思忖：‘球速更快，下坠幅度小，要往上打，避免高飞球……’
可他忽然间灵光一闪：‘他一直投直球，有没有可能这一球会是变化球？如果是变化球……’
暂停结束，吉永进入打击区。