离秋季大赛被淘汰已经过去几天了，但事情的余波并没有结束。
“优酱~~一会儿陪我去练打击吧~~”吃过晚饭，阿部津就再一次约克里斯。
周围的一二年生都悄悄竖起耳朵。
还没吃完的克里斯扒拉着米粒，淡然地说：“我跟阿纯说好了，陪他练投的。”
忽然被call的伊佐敷汗毛都竖起来了：‘我什么时候和你说好的？’
阿部津转过头，挑眉看向伊佐敷。伊佐敷故作镇定，强撑着说：“对啊！我早跟克里斯说好了！你要约下次早一点啊！”
阿部津“哦~~”了声，语调一拐三折，明显不相信。但他倒是没说什么，送完餐盘直接就走了。
这一幕这几天陆陆续续发生了好几次，不论是打击、练投还是拉伸，阿部津都只约克里斯，明明之前跟小凑伊佐敷一起训练也不少，偏偏这个时候从不叫其他人。而每一次克里斯都以各种理由拒绝他，从不例外。
“克里斯。”伊佐敷放下筷子：“要是有什么话要跟阿异说，还是尽早跟他谈谈吧。”从上次赛后反省会开完后，克里斯就很少跟阿部津说什么话。虽然伊佐敷也对阿部津的比赛态度很不满，但像克里斯这样跟阿部津僵着，也没什么用啊。
克里斯继续扒拉米粒。
丹波不赞同：“阿纯，这话应该跟阿部津说吧。”这次明明是阿部津的错，为什么要让克里斯低头呢？
伊佐敷挠挠头，心里有些憋闷。现在的问题是，克里斯不给阿部津说话的机会啊。虽然认为克里斯做的不太合适，但克里斯一贯的靠谱和阿部津偶尔的放飞自我，让伊佐敷没把话说出来。
小凑吃完饭，将筷子并拢放下，说：“我吃完了。”说完他端起餐盘站起，没打招呼就走了。
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午饭时间，东在实验楼天台上，趴着栏杆，看向远处的景色。
“咔嗒。”门开了，脚步声越来越近，一个声音从他身后响起：“前辈，你找我？”
东没回头：“我才发现，这里能看那么远。前面就是户仓球场吧？”
阿部津往前走一步，同他一起趴在栏杆上：“不知道。这种球场都要十个人以上预定，还要缴费，我从没去过。”
东没再说话，本来叫阿部津来就不是要说球场的事。两个人就这样静静地看着远方，天空很晴朗，蓝的透明，卷层云被微风吹出了漂亮的丝缕状，不知道是什么鸟从天空飞过，发出奇怪的嘎嘎声，飞到远处，飞入重重楼宇中看不见了。
“我听说你和克里斯的事了。”东不怀好意地笑着问他：“怎么？平时不是很容易就哄好你的女房役了吗？怎么这次这么久都没动静？移情别恋了？”
阿部津无奈地叹气：“没办法啊，她现在在外面认识了些不三不四的家伙，不太好哄了。”
‘她？！不三不四？！’一千匹某种动物从东脑海中奔腾而过，东被噎了半天，最后才抽着嘴角，从牙缝里挤出一句话说：“别胡说八道！”
阿部津瞥他，很是无辜：“不是你先来的吗？”
东深呼吸，敛容正色，认真地说起正事：“你知道我要说什么，你和克里斯，到底要闹别扭到什么时候？别说克里斯不想跟你说话，我们都知道，这次的问题你才是关键。”
阿部津不回答，一直沉默地看向远方，学校外有一家幼儿园，几个小朋友在院子中玩游戏。有一个小朋友看着稍微高胖些，动作有些笨拙，不知怎的，他站在原处停了下来，手抬起似乎在抹眼泪。一个穿着红裙子的小女孩走过去，不知道是去安慰他还是责备他。
东紧盯阿部津，天泽的话在他脑海中横冲直撞。
【“就是你们这些人！永远不觉得阿部津会出错！从不好好教导他！他一个后辈，难道天生就知道如何面对比赛吗？让他及早知道高中棒球的可怕，不正是前辈的职责吗？”】
‘如果阿部津一直不说话，我还能怎么跟他沟通？’东很发愁，要是别的后辈，可以用拳头揍几下揍醒他，或者痛骂几句骂醒他。可阿部津……谁敢揍他？谁又能骂过他？
还好，阿部津没让东等太久。他轻笑一声：“前辈。我跟优酱现在这么僵，是因为我理亏啊。”
东松口气，静静地听阿部津说。
“教练一直教导我，优酱也一直在提醒我，但我就是没听进去。我的任性和自大搞砸了比赛，我有什么资格要求优酱给我好脸色呢？”
阿部津停顿下来，看见幼儿园中，那个哭泣的小胖子牵着小女孩儿的手再次跟其他人玩耍起来。
‘总算能反思……’东很欣慰，但心底也有些发堵：‘阿部津……’
“丸山前辈维护我，山路前辈替我遮掩……”
阿部津的手一直扶着栏杆，东瞥到他手背上滴上了一滴水，他绷直了嘴角。
“把比赛搞砸……我真的……”阿部津的声音稍显哽咽：“很抱歉。”他抬起头看着天空，想让眼泪倒流回去。他一直很讨厌前辈这种生物，三年级的还好，但二年级的这些人，他并没给到足够的尊敬。可这种糟糕的时候，这些人却给他这么多支持。他为自己以往的作为很羞愧。
东想骂他：‘男子汉！有什么可哭的？’可他没说出来，也没做什么，继续看着远处等阿部津将他心中的苦闷发泄出来。
阿部津的声音听着像是恢复了正常：“前辈。我跟优酱他们说，我不会再这样了。但是……可能优酱并不相信。”阿部津有些怀疑自己：‘为什么优酱不信任我？是因为我做过什么透支信任度的事吗？’
阿部津长长舒了一口气，东正组织语言准备安慰想着开口安慰他，结果阿部津又接着说：“该说优酱过于了解我吗？这话其实我自己也不信呢！”想起克里斯这几天的态度，还有刚刚在东面前暴露的脆弱，阿部津顿时有些自暴自弃，张口就又开始胡说八道。
“什么？”东怀疑自己听错了。
一阵风吹过，把阿部津的脑袋吹得清醒了些，他甩甩头，控制自己不再不经大脑乱说，开始一字一顿地整理语言，说出自己思考了好几天的事：“前辈。被打出去的，是失投的变速球。如果变速球足够犀利，就会直冲右打者的脚踝，让打者根本来不及反应。我以后会磨练自己，尽量投出完美的变速球的。这是我现在唯一能做到的事。”就算克里斯一直这样，他也没办法做更多了……
结合阿部津的上句话，东的脑袋顿时嗡的一声，把这死孩子拽的转过身：“你个臭小鬼！你真的有反思吗？！！”什么叫克里斯了解他？什么还要磨练球？意思是以后还是会对自己的球那么自大吗？
阿部津擦去被东喷到脸上的口水：“前辈，你怎么跟阿纯一样啊？”他没搞懂为什么东忽然炸了。
东气急了拎起阿部津的领子：“你能保证你的球永远不失投吗？这一次教训不够吗！你觉得自己是谁！是野茂英雄吗？！！”
阿部津眨眨眼睛，好像搞明白东为什么生气了。但他还是淡定地别过头：“前辈，你是淋浴喷头吗？”
东将阿部津松开，眉眼间有些失望。他真的搞不清楚阿部津是说真的还是在开玩笑，这个后辈天赋够强又聪明，东怀疑：‘我真的有能力指导他吗？如果他还是跟之前一样，我有办法让他改变观念吗？’
阿部津对自己刚刚不负责任的瞎说有点后悔，他叹口气，只能给东强调：“磨练我的球，降低它被打出去的概率，这是我唯一肯定自己能做到的事。”
东的语气有些冷：“你就继续这么任性，让队伍付出代价吗？”
‘代价？’
远处的幼儿园里，老师招呼小朋友排队，一个接一个回到了教室中。整个小院不一会儿就变空了，阳光从墙外照进来，留下一地阴影。
【“梆——”
“全垒打！青道被逆转！王牌阿部津没有守住这一分！4—5！恭喜朋大中桥晋级！”】
阿部津心中憋闷。他垂下眼眸，毛线团般纷杂的大脑终于捋出了一条线。他向东保证：“不会付出代价的。之后所有的比赛，我都会足够尊重对手，然后配合捕手的意愿来投球的。”
‘这算什么？安慰我？’东抓狂地挠挠头：‘阿部津这到底是反思了还是没有？’好像很乖，但说话又像往常一样气人。东纠结地看了阿部津半天，最后还是放弃了：‘还是让阿琉和宏智来吧。投捕之间的事，我是真的不懂啊。’
———
山路将一瓶饮料递给长椅上的克里斯，克里斯礼貌的道谢。
山路解释说：“阿东让我找阿部津谈谈，我想了想还是先找你比较好。”
克里斯抿紧嘴唇，皱起了眉。
山路没绕圈子：“我要替他解释一下，当时投变速球是基于我的判断，而他没摇头。比赛输的责任怪到他头上，我觉得他很冤枉。”
克里斯握紧了拳。
“没人能要求投手从不投失投球。他们不是机器人。”山路喝了口饮料：“最后一个出局数，球数一好三坏。之前几个打席，他投了五个变速球，只有一个失投。只投了一个伸卡，却差点投到红中去。打者是六棒，对好坏球看的很清楚。这种时候，你会让阿部津投什么球呢？”山路知道自己能力不足，这时候问克里斯也不觉得丢脸。
克里斯低头，看着两人的影子。他斟酌着语言：“现在已经知道对方盯着变速打了，也知道阿异失投，对方成功把球打出去。如果带着记忆回到过去，选外角直球最合适吧？如果当时我在场上，我也不知道会让他投什么球……”
‘不，’克里斯心中暗想：‘我可能会让他投伸卡……因为打者绝对想不到，投手会再投这个……’
‘真给我留面子。’山路耷拉着嘴角：“是啊。配球策略出了很大的问题，导致了这样的结果……结果让阿部津替我背黑锅……该怎么说好呢？是大家对他的偏见太深了吗？”这两天不论山路怎么解释，都没几个人相信，他无力的很，都不好意思见阿部津了！所以就算在克里斯面前承认自己的不足，让他无比羞耻，他也必须来做了。
“克里斯。”山路继续喝了口饮料：“阿部津绝对不是那种把比赛当玩笑的人。就算他把责任揽到自己头上，但我认为你应该很清楚他的为人才对。所以，你究竟跟他闹别扭的原因，究竟是什么呢？”
————
【“你究竟为什么在跟他闹别扭呢？”】
‘因为他说的是真心话。他就是认为别人打不到他的球。太傲慢了！’克里斯睡不着，他睁着眼睛看着天花板，心中有气。同宿舍的前辈已经睡了，轻轻的呼噜声带着节奏，明显睡的很香。克里斯坐起来，披上外套，穿上鞋，离开了宿舍。
要说怀疑山路说的话，应该是没有的。按照山路的说法，阿部津按照捕手的要求去投球，能怪他吗？好像应该不能。山路基于比赛的状况，做出了错误的判断，可以怪他吗？山路的实力一直就是这样，好像也不能强求他马上判断准确，配球策略能完美到应对所有打者。那他们应该怎么做？让阿部津对山路摇头？但阿部津一摇头所有人就会认为他又在任性。所以谁都不能责备，被淘汰的结局是注定的！
克里斯的心底的不甘又冒了出来：‘可是……如果能晋级，这时候我们已经可以搭档了吧？就算是前辈要变速，难道这人心里没数吗？只有一分差的比赛，还敢这么冒险。这人就没想过后面的结果是什么吗？’等了一个多月，好不容易才能上场，结果就等到了队伍的出局。克里斯越想越生气，他避过灯光依然亮着的室内训练馆，从另外一边向操场走去。
朋大中桥与帝东的比赛已经结束了，帝东拿着青道给出的失败攻略，吸取教训，最后7-3战胜了朋大中桥。
十月的深夜，天气已经变得很冷了。克里斯在操场中绕圈慢跑。‘帝东的投手比较弱，如果是我上场，与阿异配合……’克里斯明明知道想这些没有意义，但他控制不住：‘如果当时教练让我最后两局上场就好了。如果我能在场上蹲捕九局就好了。’
汗从额头上流下，进到眼睛里，蚀得眼睛有些疼。肾上腺素不断分泌，克里斯越来越清醒，他紧紧抿住嘴角，确定了一点：‘其实我是在迁怒阿异。我真正生气的是我自己。是场边无能为力的自己。我真的……很想跟他搭档啊。’
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早上吃过饭，伊佐敷约阿部津：“阿异。八点宿舍门口见？”
阿部津比了个ok。
克里斯放下筷子问：“需要我帮你拿书包吗？阿异。”
“噗——咳咳