布兰温最后没有选舞伴，她自己一个人去了宴会。

好友态度坚决，潘西也不好多说什么。跳完开场舞，她带着布兰温向几位宾客打过招呼，就赶着去应付其他人了。

格雷蒙特、艾许戈家族两位受邀的巫师年纪并不大，正是对一切都好奇的时候。布兰温和她们足足聊了三个小时，等到交换了联系方式后，她才找个借口远离社交中心。

穿过长长的门廊，布兰温婉拒了几位陌生巫师的攀谈，找到个光线微弱的地方，稍作休息。

未成年巫师不能喝酒，家养小精灵为她带来姜汁汽水，确认她不需要什么后再悄然退下。

清爽的魔力气泡水将女巫脑子里的疲惫一扫而空，她揉揉酸胀的小腿，给自己施加个忽略咒，才开始在宴会里开始寻找自己的目标。

对于贵族、魔法的谈论和虚假的商业互捧一句一句往耳朵里钻，布兰温的目光掠过五颜六色的巫师袍，越过那些高的矮的胖的瘦的身影，最后落在宴会厅的另一头。

斯内普在和几个年纪更大些的巫师在交谈，只觉得他身上的礼服有些熟悉。

布兰温甚至觉得他隔着一整个宴会厅捕捉到她的存在。

怎么可能呢？她给自己加了好几个忽略咒呢！

她摇摇头，暗笑自己是被宾客身上的香水熏到了脑子，才产生这样的错觉。

斯内普在这样的场合里游刃有余。他说话时微微侧身，面上带着恰到好处的微笑，偶尔点头。宾客来了一茬又一茬，年龄各异。布兰温听不清他在说什么，但总能看出他掌握了这场交谈的节奏。

在这个喧嚣的宴会中，他像个固定的锚点，将布兰温的视线牢牢牵住。

又有人上前搭讪，对着这些并不认识的巫师，女巫客套地应付两句，便走进潘西特意给客人准备的休息室。

打开门，反锁。

女巫呆呆地抵着门站着。

她没有告诉斯内普她要参加这个宴会。

斯内普也没有告诉她，他会来参加这个宴会。

尽管他们都心知肚明潘西一定会邀请对方。

他没有带舞伴，布兰温想，就像潘西所说那样。

布兰温握住了脖子上的项链，小小的双面镜，棱角却将她掌心咯得发痛。

还有两年，她就要毕业了。

没有霍格沃兹，她还能像现在这样，和他说笑、邀请他观摩自己新学的魔法，和他分享奇奇怪怪的趣事吗？

也许他们会再也没有联系。

女巫听到自己的心裂开了一条缝。

也许在若干年的宴会上，斯内普看她的眼神与看那些陌生巫师一样。

礼貌、节制。

布兰温警觉地顺着忽然涌上来的情绪走进错综复杂的迷宫，她往前走，想要抓住那个谜底。

他们之间的亲密，也许会被钉死在时间里，被越来越多的明天隔开，变成波光粼粼湖面下的静卧的一颗鹅卵石。

很难忘记。

却也很少想起。

脑子里仿佛有根筋被紧紧地拉扯，勾得她的心钝钝地痛起来，连带着她的呼吸都在颤抖。

布兰温蜷缩起来，她下意识地张了张口，却发现喉咙被酸涩堵住。

吊坠紧贴在胸口，隔着一层衣物与她的心跳共振。

她想起第一次见他，在礼堂里，他黑茫茫的眼睛。

她想让那双眼睛看向她。

只看向她。

她要告诉他，她只想邀请他跳舞。

女巫走出去，她奔出去，在不认识的宾客间，逐个辨认。

没有。

她仓促地奔走，抵达宴厅地另一头。

没有。

反方向。

也没有。

五颜六色的衣物，变成色块模糊的雨，要将她淹没。礼服因为汗紧贴在肌肤上，施加了恒温魔法的大厅无端让人气闷。首饰汗津津地黏在手腕上、脖颈边，她搜寻过所有的长桌，拐到无人站驻的角落——

还是没有。

他不见了吗？

布兰温搀着墙，小口小口喘着粗气。发梢浸了冷汗，顽固地趴在她耳侧，她紧篡着裙摆，只有一个念头——

“布兰温？”

她回头。

潘西急急地走过来。

“你在这！院长刚刚找不到你！”她惊讶叫着，给女巫套上一层保温咒，“你怎么了？”

“他在哪？”布兰温没有回答好友的问题，眼里燃起光亮。

“他没找到，我说你也许回家了......等等，你去哪？”

布兰温抓起过长的裙摆，头也不回地越过她，月亮在湖面上泛出银光，“我回家——晚点和你联系！”

……

回家。

布兰温跨过壁炉，跳进空无一人的客厅。

骤降的温度让她下意识地搓了搓手臂，她环顾一周，却没有发现斯内普的身影。

不在这？她皱起眉毛，难道他又回到宴会上了？

她后退一步，转身要回到壁炉，手却被人拽住。

“你去哪了？”斯内普握住她的手臂，强硬地将她从壁炉里带回来。

布兰温有些站不稳，她绊了一下，险些崴到。他托起她的腰身，强势地靠近，鼻尖几乎要碰到她的脸颊。

黑暗让界限变得模糊，也让沉默变得模棱两可。

她不回答。

斯内普的心像被绑上铅块，沉沉地往下坠。

布兰温一早就收到了潘西的请柬，他是知道的。

她……似乎要邀请他。

可是他要怎么回答？斯内普想，在一个公开的宴会上选择他作为舞伴，她无疑会成为流言蜚语的中心。

他会——他可能会拒绝她。

然后解释清楚，这个邀请并不合适。

她的未来、他们的未来都还很长。他不能让她成为那些没脑子生物茶余饭后的谈资。

斯内普将拒绝的言辞反复修改，可是心里却忍不住期待。

他看到了她犹豫不决地站在魔药间的门口，在餐桌上的欲言又止。

他买了两份报纸。

只是为了在餐桌上有理由多逗留半个小时。

见鬼的，他根本不想看那些黏糊得像一年级巫师论文似的八卦。

他取回了她退掉的男款巫师长袍。

合身的剪裁，是他的尺码。

可是在今晚的宴会，她为什么一句话不说？

他甚至穿上了那件礼服！

可是她只是睁大了眼睛，像是全无记忆。她坐在角落——斯内普当然知道她坐在角落。

帕金森、马尔福家族继承人的好友，容貌姣好、谈吐不俗，他看见那些年轻的巫师一圈一圈地围上去，又被她打发走。

面容清秀、同样拥有一头金发的男巫在她停驻，斯内普看见他们消失在走廊尽头。

是他吗？斯内普压抑不住内心的情绪，他想起躺在他桌子上那封金色的邀请函。

是因为他改变了主意吗？

他是谁？

她什么时候有了他不清楚的秘密？

酸汁翻涌，将他的心底某块地方掘起。斯内普顾不上还要继续聊下去的巫师，他生硬地结束了话题，匆匆朝那个身影奔去。

他找不到她了。

杂音里，斯内普听到自己的理智崩塌。

“布兰温在哪？”他拦下潘西·帕金森，问。

“也许在家里了？”潘西对他的举动有些困惑。

他匆匆赶回家，他在暗处。

她没有回家。

斯内普僵立在客厅的一角，眼睛失去定点。

他后悔了，斯内普舌根苦涩，他看着壁炉，却看到翡翠绿色的火焰一闪——

女巫从壁炉里焦急地跳出来，却又往后退去。

他想说话，手却有自己的意识上前拦住了她。

没有等到回答，斯内普侧了下头，他告诉自己——今晚越界了。

可是没有别人在，他想，就算越界又如何？

只是女巫的沉默让他的理智回归。

“星光闪烁。”昏暗的客厅亮起来。天花板变成深蓝色的绒布，星星开始漫游。

“找到你了。”布兰温放下魔杖，拽住斯内普的领口，得逞地笑起来。