一场表面闹腾的新年过后，家家户户都享受着正月里难得的清闲日子。走街串户，笑声里堆着满满的吉祥话，大人和小孩都歆享这冬日胜景。槐南四处走亲访友的人却传来风言风语。原来陆海一家根本没有修缮自家的屋舍，反倒搬去了陆平家里，做起了半个主家。陆家寨的媳妇们摇头叹息，说陆海娘子如今在陆平家里颐指气使、呼来喝去，模样全无寄人篱下的拘谨。
此言一传到陆大娘耳里，顿时坐不住了。本来就打着借张家屋子过年、少花点钱的算盘，顺带还能从便宜侄子陆遥那讨些实惠。哪曾想，陆海那边倒先声夺人，把自家的地盘全占了去？这如何能忍？
可不得了！ 当天下午，陆大娘一家便急急忙忙地收拾行囊准备返家了。陆遥看着这靠窗的火炉里氤氲的柴火香，本不欲一同归家。但一想到这一大家子一个顶事的都没有，若真被陆海家的占了上风，自己面上亦无光，仍是收拾了书卷，向芜娘一家辞行。“这些日子，叨扰表兄表嫂了。” 芜娘一边摆手，一边还面带诧异，只得仓促间准备些年节礼让他们带回去，却又不由得暗自舒了一口气。
张涵之却只笑而不语。同样朝着陆遥拱了拱手，便兀自去柴房忙碌了。连日的大雪已经将柴火氤湿，得赶紧地扫清地上的积雪，否则湿柴起烟，他近日总听见灶房里时不时的咳嗽声，让人揪心。
芜娘翘着脚在窗边的丌凳上坐着，手中的小算盘发出啪啪地声响。宇哥读书的束修，新宅院的归置…
还有，张涵之那厮三月就要参加童试，秀才之名于他如探囊取物；八月与陆遥一同前往省城乡试，他更是一鼓作气拿下解元，再远赴京城一举夺魁，在大殿之上获圣人亲赐，踏马游街，好不风光…
不过是噩梦的开始罢了。芜娘想到此，不免又开始翻腾起变化的情绪，如心头刺，哽在喉间，吞吐不得，每每想起，让自己更加受伤罢了。
她见识过京城的繁华，也品尝过天子脚下无名氏的窘迫。知道这吃人的社会是不给女子留多少活路的。一开始想要去京城复仇，不死不休的心思早已歇下。若是能寻一隅安平度日，叫锦娘和宇哥能快活长大便是极好的。她斗不过皇权加身的平阳，斗不过世事对女子的压迫，甚至很快，她都无法如当下这般对功名加身的张涵之呼来喝去了…
芜娘的肩膀更沉了，索性趴在窗脊上，轩窗透入隐隐的阳光，将发丝染成若有若无的金色，她把脸埋了起来，形成没被照见的阴影。老天爷啊，又为何要让我重新尝遍这困苦呢？仿佛被巨大的恐惧吞噬，芜娘的肩膀耸动。拿什么去复这当下莫须有的仇？
不！是不同的。自己还能凭借绣活养活自己和一双儿女！但，上一世的妇人见闻总是有限的，占着一个先机就是莫大的恩赐了，来年番国的绣品入京，自己还能得掌柜如此照拂吗？
…
心头仿佛千百个小人打架，一时踌躇满志，一时又意志消沉，芜娘便在这混混沌沌之间昏睡了过去，眼角的泪无声滴落。
张涵之进屋添炭时便看到这幅景象。一旁甩开的账本和一副蹙眉的美人像。他轻手轻脚地走近，指腹划过她的额间，想要抚平她紧促的眉头。这一年间，他看着她忙忙碌碌，看着家里蒸蒸日上，只是她的青芜，似乎愈发地沉默。
是什么让你这般的忧愁？
张涵之默默地捡起地下摊开的小账本。他一直知道她是个小财迷，只是以前在夫子面前样子端得极好，其实私底下有个小本本，一笔一笔都记着呢。亏她还给自己的小九九起了个雅致的名字 —《青芜手札》。
手札里的字迹一笔比一笔潦草。有一页还被墨给晕破了，是锦娘出生的那天。张涵之沉默地翻着，最新的一页更是简略，只写了几个零星的字，凑不成句子：
“童试、乡试、状元、平阳…”
这些字迹旁还写着大大的“和离”二字，用墨笔圈了一圈又一圈，字的边缘都有些连成片，浸湿了下一页纸。
张涵之无法形容那一刻的震撼。当一切被刻意忽视的细节掀开，意料之外又合乎情理之中的谜底浮现。“原来我才是你一切痛苦的来源。” 握着手札的手微微颤抖，许久又听闻轻轻地一声叹息。
芜娘的背上不知何时披上了薄被，炭火烘烤得脸颊发红。她似乎梦见那年春，张涵之这个假正人君子被她捉弄急了，在她额间轻轻地一吻，轻似梨花拂过…
芜娘拢了拢身上的被子，看着桌上放得整齐的手札。看见了也好，看见了，对彼此都好…
芜娘抬眸，张涵之在书房一边哄着小织锦一边拿着书闲看，宇哥在暖炉旁安静地摹着字，两人时不时地低语几句，真真一副父慈子孝的美好景象。芜娘正看得出神，冷不丁和张涵之的目光撞个正着，忙闪躲开，关上窗，快步往灶房去了。
现在知道躲了？满脑子想着和离的时候，目光可是恶狠狠的。张涵之嘴角扬起，“宇哥今晚想吃点什么？我跟你娘说去。”
“吃肉吃肉！”宇哥瞬间来了精神，前几天自己最爱的小排都吃不到几块，都被陆远抢走了，娘亲还护着他们！今天可没人跟他抢了。张涵之摸了摸宇哥的头，“好，但宇哥要仔细看着妹妹。” 说着把小织锦放在一旁的小床边，往灶房去了。
灶房中柴火正旺，咕咕响的锅里翻滚着清汤小排。芜娘着一身浅灰棉袄，身影映在炉火跳跃的光中，她握着木勺，有一搭没一搭地翻动锅里的排骨。
门口倚着一道身影，张涵之斜倚门框，手中转着一根断柴，却始终未曾离开她的身旁。
“排骨再不捞就要散架了。”
芜娘一怔，似是被惊着了，手一滑，勺柄脱了手，沸水翻滚，溅出几滴，正好泼在她腕上。
“嘶……啊！”
白皙的手腕瞬间泛起一抹红，她本能想要避开，下一刻手却已被人紧紧握住。翻开她衣袖，撩起细腕，在凉水中一遍遍冲洗。那冷水刺骨，他的眼神却比水还深。“疼吗？” 张涵之一边问着，一边俯身轻轻吹着她的手腕，仿佛那伤口就在他心口上。
芜娘用力想抽回手，“我……我没事。”
可他握得更紧，低头看她，“明明都红了，怎么会没事？” 他的气息裹着冬日微凉，却直直拂在她耳边。芜娘心头微颤，下意识避开他的视线，身子却被他另一手牢牢箍住了腰际。
芜娘被张涵之的气息包围着，全身都写满了抗拒，她别开了脸，“我…真没事！” 说着，手更使劲想要抽出，身体也跟着往后退。
“明明都想和离了，怎么会真没事？”张涵之目光灼灼地盯着她，语调不高，却像利刃轻轻剐过。
“我……”芜娘一时间心神俱乱，连挣扎的力气都似被抽空。前世那火光滔天的喜堂，儿女的哭喊与惨状，再次涌上心头。
她深吸一口气，强自镇定道：“既然你都知道了，不如早早去府衙递了文书。从此男婚女嫁，各不…”
“想都别想！”张涵之一声低喝，猛地将她揽进怀里。她用力挣扎，却根本挣脱不开。他的手臂如铁，声音却低哑而坚定，一字一顿：“想、都、别、想。”
芜娘被他这话震住了，身子一僵。她不是没想过他有情，可她不能再信。信一次，便万劫不复。
“我知…” 怎么说出口？说他知道她受苦了？知道她变心了？知道、她倦了厌了和他在一起的日子？知道她不想再继续了？
张涵之声音低沉，说话间带着一丝疲惫和压抑许久的心酸。
“青青，再信我一回，好不好？”
他轻握着她的手腕，稍稍放松了一点，却没真的松开。低头靠近，鬓发扫过她的耳边，嗓音压得极低：“青青疼我，好不好？”
芜娘闭了闭眼，喉头哽咽，像被什么撕裂。她恨他，也恨自己，重来一世，却仍无法全然冷心。只是等到来年，他就会后悔自己今日所言，巴不得她们母子三人从未出现过。
灶房外雪渐渐停了，柴火跳动的光映在两人脸上，有一点暖，也有一点说不清的难。
“准备摆饭吧。”