当年是以烛火倾倒意外失火结案。”

方秀宁抬起头来。

“朝中所派御史发现当年卷宗记载十分模糊，但数年来宣州多名官员更替，想要查清真相还需些时日。”

方秀宁行礼，“谢，谢殿下。”

太子问，“苏家可有仇敌？”

“外祖，人好。”

太子点点头，与他收到的回禀差不多。

宣州城百姓都记得，苏家祖上便住宣州，全家都很和善，而且不经常在外走动，只闷头制笺。

苏家院中多是纸张和木质制笺器具，当年一把大火把苏家能烧的都烧完了。

根据当年仵作所写记录，苏家宅院中尸体共二十四具，外带两条狗，全部烧焦，勉强辨认。

数年过去，如今尸骨更是都已烧成齑粉。

当年是方勉代为收尸，坟茔便设立在宣州苏家坟场，方勉每年都会派人去祭奠。

太子道，“据查证，当年为苏家验尸的仵作因劳累过度，于结案前夕在回家路上跌落河中溺亡。”

方秀宁眨眨眼，似吃惊又似犯迷糊。

太子问，“当年苏家可有遗物残存？”

方秀宁摇头，她什么也没见过。

“官府之中也没有，大理寺此去杭州顺便问过此事，方勉也说没有，但苏家邻里百姓说当年官府是从废墟之中装了一箱东西走的。”

方秀宁一愣。

太子缓缓道，“当年宣州的知州叫王绥安，火灾案同年调任去往嶙州，在嶙州地界被山匪劫杀，随车所带所有箱笼均不翼而飞……文祯二十二年真不是个好年头。”

薛林昭脸色微沉。

难得见她情绪如此外露，方秀宁亦多看数眼。

文祯二十二年，薛泽渊也死于夹谷关。

一行人自远处走来，太子视线却一寸寸自薛林昭脸上扫过。

他道，“嶙州附近山路难行，时有匪乱发生，若非林昭两年前自请带兵去剿灭，恐怕嶙州至今难安稳。”

薛林昭泰然自若，对他的打量视若不见。

气氛却莫名紧张。

那行人终于走近，司徒铭无视诡异氛围，带头行礼，“太子殿下，薛将军。”

“起来吧。”太子双手插袖，气氛再次松动。

“东门旭可认罪了？”

“回殿下，东门旭每日喊冤，要为发妻发丧。”司徒铭一板一眼道，“臣没有同意。”

“东门旭夫人身份查到了？”

“东门夫人本名陈采桑，流川府人士。”

“流川府。”太子道，“我记得，东门旭曾是流川知府，前任户部尚书告老还乡之前曾向父皇举荐他，说两人是同乡，这才调来王城。”

“殿下神思敏锐，博闻强识。”司徒铭面无表情拍完马屁，自怀中摸出本卷宗展开。

“东门旭祖籍流川府，后在流川梁平县捐知县一职，上任后次年被山匪劫走，失踪数年。”

“据地方志记载，东门旭于文祯二十三年左右逃回来，当时身边便带着陈采桑，和一个在山中生的儿子。陈采桑此前并无户籍，据说自幼被匪徒掳至山中。”

“当年东门旭一则揪出当地官匪勾结有功，二则确实在流川府做出些功绩，赶上当地官员空缺之际，任流川府知府。”

薛林昭问，“东门旭是哪年来的王城？”

司徒铭道，“文祯二十四年。”

这升迁速度，平步青云。

场面一时安静下来。

寂静中太子突然问，“林昭为何只说这一句？”

方秀宁暗暗抱怨，因为话都被你们说了，欺负我们一个装男人，一个装结巴。

薛林昭，“臣在听。”

太子又问，“薛夫人可有何见解？”

方秀宁，“真多呀，山匪。”

……

一声哀嚎突然自远处响起。

鸟雀被惊上天。

那声音凄厉，青天白日也听得人心中一凛。

听着像是个男人。

太子近卫迅速抽刀戒严，春芽和崔姨一左一右护住方秀宁。

薛林昭望着鸟雀惊起方向，沉声道，“是围猎场。”