青洛此时正缩在角落里，身体微微蜷缩着，双手紧紧地环抱住自己的膝盖，双眼紧闭着，似乎正在闭目养神。然而，当她听到周围传来一阵细微的动静时，她迅速地睁开了眼睛，并警惕地朝声音传来的方向望去。那一瞬间，她的眼神充满了紧张和不安，仿佛一只受惊的小动物般脆弱无助。
而这一幕恰好被韩彻尽收眼底。看到青洛如此惊恐的模样，韩彻的心像是被人狠狠地揪了一下，疼痛难忍。他不禁想起了青洛之前所遭受的种种磨难和痛苦，都是这些经历才让她变得如此敏感和脆弱。此刻，他对青洛的心疼之情愈发浓烈，恨不得立刻将她拥入怀中，告诉她不必再害怕，一切都会好起来的。
“陛下……陛下？”青洛坐在原地没有动，就这么仰头借着灯笼里微微发出的光看着韩彻。
韩彻挥挥手，赵礼将灯笼留下，带着其他人退了出去。
韩彻来到青洛面前，他高大的身躯微微蹲下来，与青洛平视着，伸出修长如玉的手指轻轻的替青洛理了理凌乱的发丝。
青洛这一次并没有躲避，她双眸紧紧地盯着韩彻，眼中闪过一丝坚定和委屈，轻声道：“陛下，披香殿的火真的不是我放的。”
韩彻那双深邃的眼眸看着青洛，眼神坚定且温柔，“朕信你。”
韩彻这句话一出口，青洛一时间竟不知该如何回应。她原本准备了许多解释和辩解的话语，但此刻却觉得都变得多余。
然而，青洛深知自己如今深陷困境，若不自救便会陷入绝境。而此时此刻，唯一能够拯救她的人便是眼前的这个男人。
于是，青洛深吸一口气，鼓起勇气说道：“白日我方被关入这里，就有人想要杀我灭口。若是能查出来那人背后的主人，一切真相就能大白于天下。”
“你放心，朕会查清楚。”
“谢谢陛下。”
青洛一时又不知说什么了，她实在不是个多话之人，而此时的境遇又如此糟糕。
倒是韩彻开口了，他看着青洛，声音温柔：“青洛，朕再给你最后一次机会，你想清楚后回答朕。”
青洛心中隐隐猜到韩彻要说什么，可她还是忍不住心跳加快，身体微微颤抖着。
“你果真不喜欢朕，不想成为朕的女人吗？朕在此时问你，并不是想趁人之危，朕依旧会还你清白，只是若你的回答如旧，朕会送你离宫。”
他不能容忍一个如此牵动他心绪的女人继续留在宫中，他怕自己终有一天会忍不住强行要了她。
青洛心脏跳得剧烈，那是一种紧张莫名的期待，她深吸了口气，眼神清明：“陛下以诚待我，青洛也不愿欺骗陛下，是，青洛是有些喜欢陛下，但青洛又不敢喜欢陛下。”
韩彻先是为青洛承认自己喜欢他而大喜，后又急忙问：“为何？”
青洛咬唇道：“因为青洛知道自己身份低微，配不上陛下。”
韩彻眉头微皱，语气带着一丝不悦：“朕并不在乎这些。”
“其实，那只是最表面的理由，更重要的是，青洛自幼便有一个心愿，我以后要找的夫君必须一心一意对我，青洛并不在乎什么荣华富贵，只愿一生一世一双人。”青洛看着韩彻，眼中闪过一丝痛苦：“可是陛下却是这世上最不可能实现青洛这个心愿的人。”
韩彻心疼地看着青洛，伸手抚摸她的脸颊：“傻丫头，你怎么不早些将你的心意告诉朕，朕只在乎你的感受，只要你愿意，朕可以给你想要的一切。”
青洛震惊又不敢置信：“陛下……你？”
韩彻好笑的弹了青洛的额头一下：“你以为朕是什么贪慕美色之人吗，既然有了你，永巷八宫还有什么存在的意义。”
青洛感动得热泪盈眶，她扑进韩彻怀中，紧紧抱住他：“陛下……谢谢你……”
韩彻轻抚着青洛的秀发，轻声安慰：“别哭，从今往后，朕不会再让任何人欺负你。”
等青洛平复情绪后，韩彻拉着青洛起身：“走，朕带你离开这里。”
青洛却没动。
韩彻不解：“你不想离开这个鬼地方？”
青洛解释道：“真相未明，青洛此时离开，所有人都会以为陛下故意偏袒，纵使之后真相查清，所有人也会心存怀疑。”
“有朕在，没有人敢怀疑你。”
青洛朝韩彻安抚的笑了笑：“青洛相信陛下，但青洛更相信陛下能以最快的速度查明真相，既然如此，青洛不在乎再在这里待上一时半刻。”
青洛美目坚定的和韩彻对视：“青洛希望自己是堂堂正正的进来，也能够清清白白的出去。”
韩彻到底拗不过青洛的坚持，无奈又宠溺的应了下来。
“既然你如此坚持，罢了，朕明日再来接你。”
“谢陛下。”
韩彻心中莫名有些不悦：“你叫朕什么？”
青洛咬了咬牙，换了个称呼，声音低了好几倍：“谢谢阿……阿彻？”
“唔……”青洛正低着头，却猛地遭遇袭击，唇瓣被凶狠的蹂躏，直到艳丽如血。
“对了，只有我们两人时，我只是你的阿彻，记住了。”
“记住了。”
等韩彻离开后，青洛看着留下的那盏灯控，无意识的摩挲着嘴唇，唇角的弧度像极了湖面上荡漾的小船。
韩彻从关押青洛的房间出来后，赵礼连忙上前：“陛下，接下来是回宣室殿还是？”
韩彻眼神幽冷，“想要杀青洛的人在哪？”
“在……”
昭阳殿
夜色浓重得仿佛被最浓稠的墨汁渲染过一般，即使宫殿内留着两盏照明的灯火，仍然显得格外昏暗。
伴随着一声惊恐的尖叫，床榻上的身影猛地坐起，身体微微颤抖着。守夜的宫女听到声音后，连忙走到床边。
“夫人，发生何事了？”宫女关切地问道。
周如樱大口喘着粗气，心跳如同鼓点般急促，思绪似乎还沉浸在刚刚那场可怕的噩梦中。
“现在是什么时辰了？”她努力让自己镇定下来，开口询问道。
“回夫人，尚未到卯时呢。”宫女轻声回答。
“夫人是否需要继续休息一会儿？”宫女小心翼翼地问。
“不必了！快去为本夫人准备洗漱用品。”周如樱用力掀开被子，语气坚定而急切。
宫女迅速遵命，拿来清水和毛巾，周如樱接过手巾擦了擦脸，然后端起水杯喝了一口水，但内心的不安感却愈发强烈。
“不行，本夫人必须立刻去见姑母！”周如樱焦急地说道。
宫女们不敢耽搁，急忙帮周如樱梳妆打扮。很快，周如樱就匆匆赶往周太后的寝宫。
………
“奴才的同乡溪儿是昭阳殿的宫女，她给了奴才一笔钱，奴才本来是不敢杀人的，可溪儿她是替周夫人来传话的，奴才不敢得罪周夫人，所以才冒险去杀人的，奴才真不是自己愿意的啊，陛下明鉴，求陛下饶奴才一命啊……”
溪儿：“自从刘夫人从七子升为夫人后，周夫人就一直心怀嫉恨，所以才有了火烧披香殿的事情，之后又因为担心事情暴露，便打算推青洛出来当替死鬼，夫人手里捏着奴婢小命，夫人的命令奴婢不敢不从……”
这些宫人们一个个都不是真心为周如樱办事的，在一番严刑拷打之下，便将周如樱给吐露出来。
只见他们涕泗横流，不停地磕着头，希望陛下能饶恕他们一条性命。
而坐在上方的韩彻则是一脸阴沉地看着他们，冷冷地说道：“你们这些人，为了一点钱财和权力，竟然敢做出这样的事情！朕绝对不会放过你们！”
与此同时，周如樱正一脸焦急地守在长信殿内，双手紧紧握着周太后的手，眼中满是哀求之色。她颤抖着声音说道：“姑母，你一定要帮帮我啊！若是让陛下查出是我派人去烧披香殿的，他肯定会毫不犹豫地杀了我！”
周太后一大早就被周如樱的哭声吵醒，原本就疲惫不堪的身体更是感到一阵头痛欲裂。她皱起眉头，不耐烦地说道：“谁让你去杀人放火的？现在可好，事情搞成这样，该如何收场？”
周如樱听到周太后的责备，顿时愣住了，一时间说不出话来。过了好一会儿，她才哽咽着解释道：“姑母，我知道自己错了。当时只是一时冲动，才犯下如此大错。我保证，以后再也不会做这种傻事了。请您救救我吧！”说完，周如樱再次泪如雨下，可怜兮兮地望着周太后。
“陛下是什么性子，我清楚你应该也清楚，他眼里可容不得沙子。”周太后没好气地看了周如樱一眼，要不是娘家只有这么一个适龄的女孩，她才不护着呢。
周如樱心中一慌，眼泪又流了下来，抽抽噎噎地道：“就是因为清楚陛下的性子我才怕呀，姑母，这一回可只有你能救我了。”
周太后皱起眉头道：“行了行了，别哭哭啼啼的，不知道的还以为你哭丧呢。”
周如樱止住哭声，但还是不停地抽泣着，眼中满是哀求之意。
周太后叹了口气，道：“我……”
话未说完，就听见外面传来太监尖细的嗓音：“陛下驾到——”
周如樱和周太后都是一惊，周太后连忙起身，整理好衣服后迎了出去。