第二天清晨，阳光透过窗户的缝隙，洒在屋内，映出一道道金色的光束。

桔梗坐在桌前，手中捧着一杯还冒着热气的茶水，餐桌上是已经煮熟的几碟小菜，她正等着小枫过来用饭。

不一会儿，小枫迈着略显迟疑的步伐走进房间，她的头微微低垂，眼神闪躲，不敢与桔梗对视。

桔梗敏锐地察觉到了小枫的异样，她轻轻放下茶杯，目光一直追随着小枫。只见小枫双手不安地揪着衣角，手指不停地摆弄着，走到桔梗对面坐下后，身子也不自觉地微微颤抖。

桔梗心中疑惑顿生，她微微皱起眉头，仔细观察着小枫的神情。

在交谈过程中，小枫好几次嘴唇微微张开，像是要开口说些什么，可话到嘴边，又像是被什么阻碍住，硬生生地咽了回去。

她的眼神中满是纠结与挣扎，一会儿偷偷瞥一眼桔梗，一会儿又迅速低下头去。那欲言又止的模样，让桔梗想当作看不到都难。

终于，桔梗忍不住开口，声音温柔而关切：“小枫，你是不是有什么事情要说呀？” 她微微向前倾身，目光紧紧锁住小枫，试图从她的眼神中找到答案。

小枫听到桔梗的询问，身子猛地一僵，脸上闪过一丝慌乱。她赶忙摇了摇头，动作幅度之大，仿佛在急切地否认着什么。嘴巴紧闭着，愣是一个字都不肯吐露出来，只是把头埋得更低了，恨不得将自己藏起来。

蔡朝眼眸流转闪过一丝明了，但还是装作无奈地叹了口气，伸手轻轻摸了摸小枫的头，柔声道：“好吧，要是你想说了，随时都能跟姐姐讲。”

小枫依旧低着头，只是轻轻点了点头，内心却如翻江倒海一般，昨天晚上看到的那一幕始终在脑海中挥之不去，可她又不知该如何向桔梗开口。

用过餐，桔梗站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，径直走向厨房。

不一会儿，她双手稳稳地捧着一个朴素的篮子走了出来，篮子里，一碗还冒着腾腾热气的野菜粥摆放得整整齐齐。

小枫原本正帮忙收拾着碗筷，动作迟缓且机械，眼神游离。不经意间抬眼，瞧见桔梗这副模样，心中虽因装着心事而兴致缺缺，但还是忍不住泛起一丝疑惑。

她停下手中的动作，目光有些呆滞地追随着桔梗的身影，见桔梗作势就要出门，犹豫了一下，还是低声开口问道：“桔梗姐姐，你这是要去哪儿？”

桔梗脚步顿住，转过身来，脸上一如既往的宁和：“我去给一个人送饭。”

她微微晃了晃手中的篮子，语气轻柔得如同春日里的微风。

“送饭？” 小枫轻声重复，眼睛只是微微睁大了些许，并没有太多惊讶的神情，脑海里因为想着自己的心事，对这事儿的好奇也被冲淡了许多。“可是犬夜叉一般都是晚饭时间和我们一起用餐呀，那这粥是送给谁的呢？”

她的声音依旧淡淡的，说完便微微低下头，手指无意识地在桌沿上轻轻划动。

桔梗轻轻叹了口气，目光望向村子东边的方向，缓缓说道：“前些日子，我在赶路的时候，遇到了一个被烧伤的人。他当时伤势严重，倒在路边奄奄一息，情况不妙。”

说到这儿，桔梗的眼神里闪过一丝不忍，“我便把他救了回来，安置在了村子东边的山洞里。后面每天都要给他送些吃的，帮他换药，希望他能早日好起来。”

桔梗说着，又看了看手中的篮子，里面除了粥外下面那层还放了些需要更换的药膏。

小枫听了，只是轻轻 “嗯” 了一声，声音小得几乎听不见，眼中没有太多波澜，似乎仍沉浸在自己的心事里。她微微咬了咬嘴唇，沉默片刻后，又默默低下头继续收拾起碗筷，动作缓慢而沉重，仿佛此刻世间的一切都难以引起她的兴趣。

桔梗没有再过多询问小枫的异常，而是转身离去。

桔梗提着装满野菜粥的篮子，一步一步地朝着村子东边走去。

山洞的外面是大片发黄的杂草肆意生长，如今已长得齐人高，密密麻麻地交织在一起，像是一道天然的屏障。

桔梗微微皱眉，抬手撩开挡在面前的杂草，每迈出一步，干枯的草叶便在她的裙摆上划过，发出沙沙的声响，偶尔还会有尖锐的草尖勾住她的衣角，她不得不停下脚步，耐心地将其解开。

艰难地穿过这片杂草丛，桔梗终于来到了安置鬼蜘蛛的山洞前。

她站在洞口，往里望去，山洞内一片黑暗，像是一只巨兽张开的血盆大口，散发着阵阵寒意。阴冷的气息扑面而来，带着丝丝缕缕泥土的腥气，钻进她的鼻腔，让她忍不住轻轻皱了皱鼻子。

洞口处，几缕阳光艰难地挤了进来，却也仅仅照亮了一小片地方，再往里，便是无尽的黑暗，隐隐约约还能听到水滴落下的滴答声，环境实在称不上好。

蔡朝自己是刻意将鬼蜘蛛放在这里的，这样的环境更容易影响人的情绪，滋生一些阴暗的情绪。

而桔梗呢？原著中桔梗是为什么将鬼蜘蛛安置在这里呢？蔡朝莫名的产生了这样的疑问，但这个事情已经没必要再想，也不需要再想了，毕竟现在她就是桔梗。

在昏暗幽深的山洞里，鬼蜘蛛躺在铺着些许干草的地面上，全身被层层绷带紧紧缠绕，活像个动弹不得的木乃伊，唯有一双眼睛露在外面，散发着幽光。他原本满心阴郁，周遭死寂的氛围让他愈发烦躁，伤口的疼痛也如影随形，不断折磨着他。那疼痛好似无数细小的钢针，时不时狠狠扎进他的皮肉，令他几近抓狂。

忽然，洞外传来细微的脚步声，那声音虽轻，在这静谧的山洞里却格外清晰。鬼蜘蛛原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，原本僵硬的脸部肌肉也微微颤动，整个气场因这脚步声而鲜活了几分。

他下意识地想要撑起身子，可刚一用力，全身便传来一阵剧痛，“嘶 ——” 他倒吸一口凉气，只能无奈地放弃，转而努力动了动脖子，想要看清来人。

奈何全身烧伤严重，每一个细微的动作都扯动着伤口，疼得他五官都扭曲在了一起，可即便如此，他的眼神中仍满是期待。

当那熟悉且平静的声音 —— 桔梗的声音在山洞里响起时，鬼蜘蛛顿时兴奋起来，扯着粗糙沙哑的嗓子叫嚷道：“你可算来了！这鬼地方，冷得老子骨头都快冻碎了，赶紧给老子换个地儿，再待下去，老子非得憋出病不可！”

他一边说着，一边用那露在绷带外的眼睛直勾勾地盯着桔梗，眼中闪烁着渴望离开这糟糕环境的急切光芒，双手也在绷带下不自觉地扭动，仿佛这样就能摆脱这令他厌恶的山洞。

桔梗静静地站在一旁，神色冷淡，她微微摇了摇头，语气平静却透着不容置疑的坚定：“不行。你的伤势适合在阴凉的地方，这样有利于伤口恢复。”

这理由简单直白，从她那张高洁清冷的脸上说出来，莫名带着一种让人信服的力量。

鬼蜘蛛听了，先是愣了一下，随即气得双眼圆睁，额头上青筋暴起，破口大骂：“狗屁理由！这破阴凉地儿，除了冷就是潮，能好个屁！你这女人，咋就这么死脑筋呢！”

可即便骂骂咧咧，他心里也清楚，桔梗这样的人是不会有其他的心思的，说的话自有她的道理，也只能无奈地叹了口气，点了点头，这一动，又扯到了伤口，疼得他 “哎哟” 一声，忍不住又骂了几句诸如 “他娘的” 之类的脏话。

桔梗对此无动于衷，她神色如常，缓缓蹲下身子，拿起一旁的勺子，盛起一勺野菜粥。粥面上没有丝毫油星，也没放什么调料，清汤寡水的。

她轻轻将勺子递到鬼蜘蛛嘴边，平静地说道：“吃吧。”

鬼蜘蛛虽然嘴里还在嘟囔着 “这粥，连点味儿都没有，跟喂猪似的”，但还是十分配合地张开了嘴，大口吞咽着野菜粥。

吞咽时，他还不忘时不时抬眼看看桔梗，眼神中既有对这简陋食物的嫌弃，又有着一丝不易察觉的依赖。

一个毫无行动能力的废人，在杂草中等待死亡，本以为自己的一生就如此终结。

可是却路过了一善人，善人不仅将他带了回去，还不辞辛苦的亲自喂药，照顾着宛如婴儿的他。

那么，不论这个废人是何品性是何人物，恐怕都会愿意乖乖听话吧。

两人就这般默契地进行着喂食的动作，一个认真喂，一个虽抱怨却也乖乖吃，山洞内唯有勺子与碗碰撞的轻微声响，以及鬼蜘蛛偶尔的嘟囔声回荡着。

之后是换药。

桔梗蹲在鬼蜘蛛身旁，地上的竹篮里，摆放着干净的绷带、草药以及简单的换药工具。

她抬手拿起那双粗布手套，手套的颜色因多次使用已变得灰暗，质地粗糙，摸上去甚至有些刺手。在这个医疗条件落后的时代，这样的手套已然是人们为避免伤口直接接触外界而做出的努力。

桔梗熟练地将手套戴上，随后拿起那把铁制镊子，镊子的表面因长期使用，有些地方已微微生锈，在山洞昏暗的光线中，闪烁着冰冷的光泽。

鬼蜘蛛躺在地上，全身布满了烧伤的痕迹，那模样简直惨不忍睹。昨天才换上的绷带，如今已被伤口渗出的液体彻底浸透。这些液体呈现出一种浑浊的暗黄色，散发着阵阵令人作呕的腐臭气味，仿佛在宣告着伤口的严重感染。绷带与伤口粘连在一起，部分地方甚至能看到丝丝血迹渗透出来，与渗出液混合，使得绷带紧紧地贴在皮肤上，宛如一层难以剥离的痂皮。

他的身体大部分地方皮肤呈现出焦黑色，仿佛被大火炙烤过的焦炭，表皮皱缩，一道道裂口触目惊心，里面还不时有淡黄色的脓液缓缓流出。一

些伤口处的肌肉组织已经外露，呈现出一种令人胆寒的暗红色，还泛着诡异的光泽。那些未被烧焦的皮肤，也因炎症而变得红肿不堪，上面布满了密密麻麻的小水泡，有些水泡已经破裂，流出黏糊糊的液体。

桔梗眸子深沉，将镊子的尖端轻轻凑近鬼蜘蛛身上绷带的一端，眼神专注得如同在进行一场至关重要的仪式。镊子的金属头轻轻夹住绷带，桔梗开始缓缓用力，一点点地揭开绷带。

“嘶 ——” 鬼蜘蛛猛地倒吸一口凉气，脸上的肌肉瞬间扭曲在一起，原本就因烧伤而变得粗糙的面容此刻愈发狰狞。他的牙关紧咬，额头上豆大的汗珠滚滚而下，沿着脸颊滑落，滴在满是灰尘的地面上。“他娘的！你轻点，你这女人是不是故意的！”

他扯着嗓子大声咒骂道，声音在山洞内回荡，带着浓浓的愤怒与痛苦。

对他这个向来横行霸道、习惯掌控一切的强盗而言，如今这般毫无反抗能力，将自己最脆弱、最不堪的一面暴露在一个女人面前，实在是莫大的屈辱。可他全身烧伤严重，除了脖子以上能勉强活动，其余部位仿佛被定住一般，根本无法动弹。为了活下去，他只能强忍着内心的屈辱和身体上的剧痛，别过脸去。

然而，他的余光却始终紧紧地盯着桔梗。