二撂子将去清东西楼清泔水等重要事项放了放，开始大街小巷到处去找活计。
可惜的是，他没有老杜那张好嘴，说起话笨嘴笨舌，并不是很顺利。
无可奈何之下，只得又去了街头行乞。
二撂子每天傍晚都会去一趟尽欢场，捧回几个铜板。
他额头磕的皮开肉绽，却又自信满满“杜爷，你等着我，我一定能赚够赎你的钱！”
“等你赚够，怕是要把整颗头磕烂。这么大了，丢不丢人？你还不如滚去给人倒泔水去！”
老杜恼他没志气，二撂子不当回事，楼枫秀总想开口，每每欲言又止。
老杜心领神会，遂问二撂子“阿月为啥没来？壁画也画完了吧，忙什么呢？”
二撂子说“我不知道啊。”
“他咋样，在做什么呢？”
二撂子想了想道“我也不知道。”
竖着耳朵旁听的楼枫秀“不知道？不知道什么意思？”
“行了，你明天去瞧瞧他，阿月那孩子......”老杜说到一半，没说下去。
阿月做出什么不得了的事，老杜都不会觉得意外。
关键他啥也没做，他反而很意外。
乞丐扎窝，二撂子脱离行当良久，在街头时常讨不来几个铜板。
没几天被送雀雀去学堂的李大娘碰见，不准许他继续行乞，便带他到街上打粘糕。
听闻几人缺银子，李大娘便将攒起来的银子包进红钱袋里，拿去老宅子，放在了窗台上。
阿月留在清云寺，许久没回过老宅，在补全壁画前一日，便连夜去了趟定远，寄走了封无名信。
他于清晨折返，正是三月十五当日。
见住持候在庙门外，每月初一十五，清云寺便供斋饭予香客。无论捐香火的人什么身份，捐的铜板还是金子，都可入斋堂用餐，没有上下位之分。
阿月以为住持在是接请香客，遂上前一并立着。
住持见他回来，并不问他去处，而是递出手，掌心放着月老祠前一文钱一尺的红线。
“施主，这是你的报酬。”住持许是为了不显寒掺，遂又道“它能抵满墙壁画，主要贵重在，由大师亲自开过光。”
阿月收下，笑眯眯道“谢谢大师。”
大师点点头，转身跨进庙槛，便是要走。
“您不等了？”
“老衲等的，正是施主。”
“那么，不如学生留下，帮您请引香客。”
“清云寺的香客不需人来接请。”
不远外，一顶华丽辇车慢慢赶来。
阿月久久未动，思虑了许久，却听住持道“施主想帮，便去伙房布斋饭吧。”
阿月不便执着，遂拾步去了伙房。
那辇车近了，正是张老爷领着一家三口前来礼佛。
走过石阶，两列拥挤的裂陶破瓦满满当当，盛放的鲜花擦过衣角。
小姑娘活泼，脚底不留意，绊倒了一只陶，幸而张夫人护的快，没能摔倒。
“这么破旧的罐子，也能开得出的花呢。”这位夫人揶揄道。
不想住持正出大殿，做了个佛礼道。“只要是花，无论种在什么样的罐子里，自会长出它原有的颜色。”
夫人仿佛没有听见，状似无意踢开罐子，脚尖踩过饱满的花瓣，她牵着小姑娘，登上高殿，口中柔软“小心些。”
恍然见殿内壁画崭新，色彩缤纷，张老爷心感好奇，遂开口道“宽释，你一向崇尚节俭，如今终于舍得请人补全残壁了？”
“此画无酬，凭的是施主心诚。”
“哦？何人如此善心？”
“此人今日在斋堂帮工。”
“唔，看来你佛门又要添砖加瓦了。”
他与妻儿一一礼拜神佛，捐赠足银，起身便要走，却听住持忽道“午斋开堂，张施主，何不留下，一同用斋？”
张老爷心有意趣，想这宽释日常抠的很，从不留他用斋，今日主动开口，还真是头一次，遂笑道“那便一同用斋。”
夫人蹙眉，不好驳被，便只好跟上了前。
斋堂戒律，禁止喧哗，因此人多却并不嘈杂。
住持指了指正与一众斋客围坐于长案，分发斋饭的阿月。
“修补壁画是，正是这位阿月施主。”
“月小先生！”一不留神，小姑娘便喜气洋洋，蹦蹦跳跳去见曾经的小先生。
“张小姐。”阿月见她亲切，笑眯眯分了一碗斋饭。
小姑娘并未接下，她摇摇头道“娘亲不准我吃。”
夫人随后跟上前来，牵住她的小手，轻责道“这里乱，要跟紧娘亲的。”
“夫人。”阿月向她打了个招呼。
夫人微微颔首，目光将他从头到脚扫过。
少年身沾墙灰，色彩污画了衣裳，这样芝兰玉树的人，此刻沦落到来这清苦地界蹭斋饭，夫人对他心怀怜悯，一时有些感伤，轻轻一叹。
“请用斋。”阿月将斋饭递给张夫人，却见她面上犹疑。
“这里食物脏，我娘亲不会吃的！”小姑娘直言道。
“不许胡说。”夫人轻斥，望着四下投来奇异的目光，微笑着接过斋碗，柔声道“小孩子口不择言，诸位莫怪。”
住持走上前，念了句佛号，便请张老爷与夫人入了坐。
斋饭放在眼前，夫人将竹筷擦了又擦，斋饭拨了又拨，却始终未动。
阿月端来一碗清水放到面前，动作悄无声息。
他待人有尺，随便笑一笑，温顺模样似乎与生俱来，很容易让人放下戒心。
夫人便用水复洗了一遍，仍然未动。
“啧，有些咸了。”长案间传来一声低语。
“可不是，蛰的舌头疼。”
“拉倒吧，还挑起来了！现在世道，盐比咱们命还贵，心里当真没数！”
“嘘，别说话，自个拿水压压。”
张老爷望着眼前泛赤的菜汁，难耐疑惑，遂询问住持“宽释，你此地的盐，何处得来？”
“几日前伙房盐罐空，学生不经请示，私下填补。”阿月接道。
张老爷转过头，这才正视阿月。
“斋堂戒律，止语。”住持道。
二人目不错视，张老爷缓缓压低了眉眼。
而后，堂中恢复静谧。
一席罢，张士绅起身，对阿月道“随我来，我有话要问。”
看出丈夫目透肃穆，夫人便对阿月了笑笑，拍了拍他的肩头，示意他安心。
夫人待起身，却见一只手欲紧欲迫，几近抢上前来。
正在对案，坐着一个衣着褴褛的青年人。
原来一早盯着夫人动静，对夫人身前满登登的斋饭虎视眈眈。
夫人脸皮抽了抽，不大爽快，离席前，端起斋饭，径直放在斋堂香案前。
“师父，还请将这份斋饭，供予神佛罢。也算信女心诚。”
夫人递出那只碗，面目笑的和善而温柔。
“红盐不得私自买卖，违者入狱，你难道不知？”张老爷出了斋堂，慢吞吞踱步，声轻语淡。
“我知。老爷，官盐价高，我只那日见许多人在买......”他话里缓慢，听起来，好似藏夹杂着紧张。
“何处买来的？”
“回老爷，城北。”
“城北哪里？”
“老爷，谋生之苦，还望不要告晚生之罪。”
“谋生方式诸多，你却要沾惹律法。”张老爷言之凿凿道。
“学生不对，望求老爷宽恕。”
张老爷行进斋堂后伙房，扫过灶台，取下盐罐。
罐中盐粒赤艳，色泽不对，过深。
料想是白盐伪装红盐贱卖。
他眯起眼睛，沉吟片刻，道“你若替我指出盐贩，我可出面，保你无罪。”
“那人遮了斗笠，相貌，我记不得。”
张老爷回过头，笑意冷淡“不急，慢慢想。”
出了寺庙，张老爷吩咐阿月跟上轿辇。
得知阿月要随他们回府，小姑娘显得十分开心。
“太好啦，你以后不用再待在这种地方蹭斋饭了！我娘亲说，在这里用膳的啊，就是一群脏老鼠，只要有吃的，什么缝都敢钻，长时间待在一起，会得病的！”
阿月微笑，轻声道“我会离小姐远一些。”
“你不用，娘亲说，月小先生品貌端正，与俗人不同。阿囡喜欢你，你可以和阿囡在一起。”
阿月望着单纯可爱的小姑娘，轻轻笑了一下。
她有两位夫子，可她的学识并不能带来善良。